...traveling the States

Bye bye America

2008-10-04T07:45:00.005+02:00

Tag 29 | Freitag 03.10.08: Letzter Tag nach 4 Wochen Urlaub, wir waren heute noch mal etwas shoppen, haben am Venice Beach relaxt und den Surfern zugeschaut und viel im Stau gestanden. Das Wetter bereitet uns schon langsam auf Deutschland vor, es war heute ziemlich bewölkt und nicht mehr so wirklich heiß, wie wir es gewohnt waren. Der Sprit im Tank reicht wahrscheinlich noch genau bis auf den Hof von Alamo, wo wir das Auto morgen früh wieder abgeben werden. Der gute Dodge ist ziemlich dreckig, obwohl wir ihn einmal zwischendurch gewaschen haben, aber auch von innen sieht man ihm an, dass wir über 5000 Meilen damit gefahren sind und der Staub einiger Nationalparks klebt immer noch am Armaturenbrett. Etwas traurig, packen wir jetzt gleich unsere Sachen, morgen früh um 04:00 Uhr klingelt der Wecker, um 08:25 Uhr Ortszeit (in DE wird’s Samstagabend sein) geht unser Flug zunächst von L.A. nach Detroit, von dort weiter nach Amsterdam, um uns letztendlich wieder am Sonntagmorgen in Bremen von der KLM absetzen zu lassen. Montag ist wieder Arbeiten angesagt, aber erstmal haben wir zumindest noch ein Stück vom Sonntag.
Fazit nach 4 Wochen USA: Es war auf jeden Fall eine Erfahrung und wir können es so oder ähnlich jedem empfehlen, der nach ein wenig Abenteuer und Abwechslung in seinem Urlaub sucht. Es gibt hier eine Menge zu sehen, egal ob Mega-Großstadt oder einsame Wüste, die gesammelten Eindrücke sind sehr vielfältig und umfangreich. Ich denke vieles wird einem erst wieder zu Hause bewusst. So ging es mir zumindest nach meiner ersten USA Woche im Jahr 2006. Man sieht in Film und Fernsehen viele Orte an denen man gewesen ist und kann ein Stück weit mehr mitreden, wenn es um die USA geht, wenngleich man nur einen kleinen Teil des Landes gesehen hat. Aber trotzdem waren es fast 4 Wochen alltägliches Leben, wie z.B. Lebensmittel kaufen, Tanken, Smalltalk mit den Leuten usw., die einem einen Eindruck verschaffen, wie die Welt hier läuft. Das alle Preise ohne Steuer ausgeschrieben sind und diese beim Bezahlen noch draufgeschlagen wird, dass der Sprit an den Tankstellen zum großen Teil im Voraus bezahlt wird (wenn man bar bezahlt), dass Hotel- und Motelpreise unter der Woche extrem günstiger sein können als an den Wochenenden, dass es üblich ist vom Zimmermädchen bis zum Tourguide Trinkgelder zu geben, da diese einen Großteil des Einkommens ausmachen, die Ampeln hier hinter der Kreuzung stehen und von rot direkt auf grün umspringen, man hier trotz roter Ampel rechts abbiegen darf (es sei denn es ist per Hinweisschild verboten), man hier rechts überholen darf , hier Hybrid Autos groß im Kommen sind (sogar für richtig große SUV´s), man im Fernsehen nicht wirklich Nachrichten aus aller Welt erfährt, zumindest haben wir es öfter versucht, aber auf keinem Sender so recht was gefunden usw.….usw. Und so gibt es noch vieles mehr was wir erlebt, gelernt und wahrscheinlich auch öfter mal falsch verstanden haben, aber das gehört wohl dazu.
Die Entscheidung vorm Urlaub meine alte Kamera Canon EOS 10D gegen die EOS 40D abzulösen war auch definitiv richtig und ich könnte einige Momente aufzählen, wo ich die gute alte 10D ziemlich verflucht hätte.
So bleibt abschließend nach einer ramponierten Gucci Brille, einem verlorenen Manfrotto Stativ, einer Casio Exilim mit kaputtem Display, einem wahrscheinlich noch immer im Pazifik treibenden Lieblingsohrring von Jasmin, einem runter gefallenem Notebook (ist wirklich nicht so viel dran kaputt) zu sagen: Vielen Dank an die Kommentarschreiber und alle anderen, die hier ab und zu mal reingesurft sind, um zu sehen was wir so machen. Wir hoffen, wir konnten einen kleinen Eindruck davon geben, wie die Uhr hier tickt und freuen uns gleichzeitig auf so ein ausführliches Reisetagebuch zu haben, was uns an die schöne Zeit hier erinnert.
This vacation was awesome and priceless!
Bis hoffentlich ganz bald,

René und Jasmin

Die ewige Rush-Hour in L.A.

2008-10-04T05:44:00.016+02:00

Tag 28 | Donnerstag 02.10.08: Der vorletzte Tag, bevor wir die Heimeinreise in Richtung good old Germany antreten, darum haben wir es lieber ruhiger angehen lassen… L.A. ist eine irre große Stadt. Um hier von A nach B zu kommen, kann man gleich mehrere Stunden dafür einplanen, denn egal auf welcher Straße man sich gerade befindet, hier steht man immer ganztägig im Stau im endlosen Stopp and Go Verkehr. Gott sei Dank haben wir uns in einem Motel niedergelassen, was unweit der „Sehenswürdigkeiten“ ist, die wir uns angucken wollten, aber dennoch kann man sagen, das wir gut den halben Tag mit Fahrerei bzw. Warterei verbracht haben. ;) Im Gegensatz zu anderen kompakten Städten gibt’s in L.A. selbst für Kurzaufenthalte keine logische Reihenfolge im Besuchsablauf, genaugenommen nicht einmal ein klare Liste dessen, was man einfach gesehen haben „muss“. Laut unserem Reiseführer kommt es eher darauf an, wo sich der Ausgangspunkt bzw. die Unterkunft befindet und wie die eigenen Interessen gelagert sind. Das L.A. die perfekte Stadt für Vergnügen und Shopping ist, haben wir sehr schnell rausgefunden! :-D
Wir sind zunächst mal unsere Straße weiter aufwärts den Hollywood Boulevard hoch, wo sich der Walk of Fame befindet. Das ist der Bereich des Boulevards, in dem auf einer guten Meile Länge überdimensionale Messingsterne auf den Gehsteigen eingelassen sind, die irgendwelchen Stars und Sternchen gewidmet sind. In dieser Strasse ist auch das Kodak Theater (in dem alljährlichen die Oscar Verleihungen stattfinden und zusätzlich ein großes Einkaufszentrum ist, von dem man besonders gut den Schriftzug „Hollywood“ hoch in den Hügeln über dem Stadtviertel erkennen kann) oder aber das Mann’s Chinese Theater (ein riesen Chinapalast, in dem viele Restaurants und ein Kino angesiedelt sind). Eigentlich ist das auch der interessanteste Abschnitt dieser Strasse, da hier auch viele Artisten in Kostümen wie Spiderman oder Batman durch die Gegend tigern und man sich für einen kleinen Obolus mit Ihnen fotografieren lassen kann. Ansonsten ist der Hollywood Boulevard nicht wirklich spektakulär, wie man sich das vielleicht vorgestellt hat. Wie viele andere Strassen ist diese sehr lang und auch groß und breit, einige Restaurants und viele Geschäfte, speziell Souvenir- Geschäfte, aber ansonsten fand ich sie eher heruntergekommen. Ich hatte mir das wesentlich pompöser vorgestellt.
Es mag daran liegen, das Hollywood –entgegen meinen Vorstellungen- heute nur noch wenig mit Filmproduktion und TV zu tun hat, da die großen Studios längst in andere Stadtviertel umgesiedelt sind und es steht eigentlich nur noch der Name dieses Stadtteils nach wie vor als Synonym für die kalifornische Filmindustrie und zieht deswegen so viele Touristenscharen an.
Nach kurzer Zeit sind wir dort wieder verschwunden und haben Kurs das Griffith Observatorium genommen nordöstlich von Hollywood hoch auf den Hügeln, von dem man eine sehr gute Aussicht auf den Großteil von L.A. hatte und auch noch mal eine gute Aussicht auf den Hollywood Schriftzug.
Danach haben wir uns über unsere „Stars map“ hergemacht, die wir uns zuvor in einem Souvenir Laden gekauft haben. In dieser Karte sind etwa 250 Adressen der Stars und Sternchen, samt Adressen und Grundstücksfotos aus der Vogelperspektive in den Stadtteilen Beverly Hills und Bel Air verzeichnet… ;-)
So sind wir also auf der self-guided Tour durch die Strassen gefahren und konnten uns die ganzen Briefkästen und Eingangstore, der überdimensional großen Grundstücke anschauen… viel mehr konnte man auch nicht wirklich sehen, da alle Grundstücke mit hohen Bäumen und Büschen umsäumt sind… Und keiner der Stars ist mal zufällig gerade vom seinen Grundstück gefahren, als wir dort vorbei fuhren… ;-) Stattdessen haben wir zig mexikanische Gärtner gesehen a la Desperate Housewifes, welche die großen Gärten in Schuss hielten.
Es ist aber in der Tat wahnsinnig nobel durch was für Strassen wir dort gefahren sind und wirklich hammermäßig beeindruckend, was für Villen dort stehen. Da klappt einem wirklich die Kinnlade runter!!! Um nur mal ein paar Namen zu nennen: Wir sind vorbeigefahren an den Grundstücken von Phil Collins, den Osburns, Tom Cruise und Katie Holmes, Angelina Jolie, P. Diddy, Bruce Willis, Demi Moore und noch zig andere…Ziemlich heftig, das so viele Stars, die man aus dem TV kennt, alle geballt in einem Stadtviertel wohnen… aber was bringt’s, wenn man doch nur riesen Büsche, ein Hightech Eingangstor mit Gegensprechanlage und sonst nichts weiter sieht, außer unserem Papier Guide, in dem die Fotos der Mega Paläste, den Swimming Pools oder den Tennisplätzen von OBEN zu sehen sind. Das kann ich auch über Google Earth sehen… ;-)

Also haben wir die self-guided Tour irgendwann mal abgebrochen und sind zur Edel Shoppingmeile Melrose Avenue gefahren, wo wir die Geschäfte von Ed Hardy, Christian Audigier etc. besucht haben. „Ohhh holy shit“ haben wir uns da mal wieder gedacht, als wir diese hammer stylischen Schuppen gesehen haben und waren beeindruckt von den ganzen Klamotten und den ganzen Fotos an den Wänden, welche Stars genau diese Klamotten auch tragen… so haben wir uns da noch eine Weile aufgehalten, uns zwischendurch immer mal wieder auf den Kuhsesseln ausgeruht und sind um einiges ärmer und mit 3 Tüten wieder rausgekommen… :-D

Unser letztes Ziel für den Abend sollte Universal City sein!
Es ist ein sehr großes Areal mit Shopping Meilen, Kinos und natürlich den Universal Studios! Ein mehr oder weniger riesengroßer Amusementpark, wie das Disneylands California oder ein mehr oder weniger großer Warner Brothers Movie Park aus DE in dem man hier viel erleben aber auch die Drehorte bzw. –kulissen vieler Filme, wie Terminator, Jurassic Park etc. bestaunen oder sich bei einer anrollenden Flutwelle vom weißen Hai attackieren lassen kann. Die Erde bebt, Beton bricht, Flammen lodern und sogar King
Kong treibt dort sein Unwesen… Aber das haben wir uns lieber geschenkt und uns stattdessen mit dem Citywalk von Universal City begnügt, was auch ein reines Schlaraffenland für uns war mit den tollen Cafés, Bistros und den ganzen anderen Geschäften und Amüsiermöglichkeiten.

Back to Los Angeles

2008-10-02T20:58:00.005+02:00

Tag 27 | Mittwoch 01.10.08: Nachdem wir Santa Barbara über die Strandpromenade wieder verlassen haben, sind wir nun nach etwas mehr als 8000 gefahrenen Kilometern wieder am Ausgangs- und gleichzeitig Endpunkt unserer Reise angekommen… Los Angeles. Diese Stadt ist so riesig groß! Es gibt unendlich viele Autos, die sich hier über die Straßen und Freeway´s schieben, das man schon fast lieber zu Fuß geht oder den Bus nimmt. Direkt nach Ankunft haben wir unsere letzte Unterkunft das Day´s Inn direkt in Hollywood bezogen. Das Zimmer ist groß, die Ausstattung in Ordnung und so bleibt noch etwas Zeit zum Relaxen und nicht jeden Tag das Geschleppe der Koffer und Rucksäcke in das nächste Motel. Inzwischen haben wir eine weitere Reisetasche in der schon mal die Kühlbox und diverser anderer Kram untergebracht ist. Morgen beim Packen ist dann der große Tag, um zu sehen ob wir unsere alten Klamotten und alles was so in den 4 Wochen neu dazu gekommen ist in diese 3 Taschen gestopft bekommen. Gestern Nachmittag sind wir erstmal zum Strand, geplant war der Venice Beach, da sich die Suche nach Parkplätzen aber schwierig gestaltete, sind wir irgendwo zwischen Venice und Santa Monica Beach aufgeschlagen. Die Strände hier sind riesig, mehrere Kilometer lang und super breit. Im Prinzip entspricht zumindest der Strand in diesem Bereich, weitgehend einem klassischen amerikanischen Strand, wie man ihn aus Film und Fernsehen kennt. Es gibt eine große Promenade auf der sich Jogger, Fahrradfahrer und Skater sportlich betätigen… An einigen Abschnitten im Sand sind Volleyballnetze aufgebaut. Weiter vorn am Wasser, gibt es alle 100 Meter würde ich mal schätzen, die Häuschen der Rettungsschwimmer, die hier Lifeguard und nicht Baywatch heißen. ;-)Nachdem wir etwas am Strand lang spaziert sind, sahen wir immer wieder ein paar Flossen ziemlich dicht am Ufer auf – und wieder abtauchen. Einige Surfer kamen aus dem Wasser bis sich das Geheimnis lüftete. 2 Delphine schwammen den Strand ab und machten ab und zu Sprünge aus dem Wasser. Es hat mich ziemlich beeindruckt, diese Tiere in freier Natur zu sehen und besonders einfach mal so in L.A. am Strand. Ich weiß nicht, ob es mit dem Sonnenuntergang zu tun hatte, jedenfalls wurden aus 2mehrere Delphine und man sah mindestens 5-6 Flossen die jetzt im Wasser tummelten. Die Sonne war jetzt unter gegangen und wir zogen weiter. Bereits am Nachmittag auf dem Weg ins Motel, haben wir ein Geschäft entdeckt in dem man Kostüme für Halloween kaufen kann. Da wir bereits in der letzen Woche per Mail eine Einladung für eine Party bekommen haben, dachten wir uns wo kann man besser Kostüme kaufen als hier in den USA. Gesagt, getan und nach einigem Suchen, da die Auswahl hier enorm ist, sind wir auch fündig geworden. Lasst euch überraschen. (Hallo Sinem wir sind auf jeden Fall dabei!! ;-)
Die angesteuerten Hard Rock Cafes haben wir leider nicht so einfach gefunden, da wir entweder blind waren oder die angegebenen Adressen nicht so offensichtlich waren. So sind wir über die Shoppingmeile Melrose Avenue wieder zurück in Motel, haben uns im Supermarkt gegenüber noch jeder einen Becher Eis von Ben & Jerry´s geholt, unsere Halloween Kostüme anprobiert und uns den Bauch vollgeschlagen.

Unsere Tops und Flops der letzten 2 Wochen:

2008-10-01T09:10:00.005+02:00

René´s Tops:

- immer wieder die Jason Ellis Radioshow
- neues Manfrotto Stativ fast zum halben Preis wie bei uns bekommen
- Campen in den Nationalparks
- San Francisco
- komplett abschalten und alles hinter sich lassen zu können...priceless ;-)

René´s Flops:

- Sonnenbrille schon wieder hingeschmissen (aus dem fahrenden Auto, siehe Video :-S
- mein altes Manfrotto Stativ irgenwo liegen gelassen
- die unfreundliche Dame am Empfang vom Treasure Island in Las Vegas
- die Motelpreise in San Francisco

Jasi´s Top´s:

- irgendwie die Jason Ellis Radioshow
- Las Vegas... weil´s so schön geglitzert hat ;-)
- Guacomole Bacon 6 $ Burger von Carl´s Jr.
- Cable Car fahren auf den Achterbahnstrassen von San Francisco
- Seinfeld und Futurama im TV (Pflichtprogramm!)
- Eis und Shakes von Ben & Jerry´s

Jasi´s Flops:

- auf einen leckeren Burger gefreut, den low carb Burger von Carl´s Jr. bestellt...und das Stück Burgerfleisch zwischen 2 Salathälften serviert bekommen...das ist doch kein Burger!!!
- auf meine Casio Exilim rauf gesetzt und das Display so zum Platzen gebracht :'-(
- im Yosemite National Park keinen Bären getroffen
- irgendwie auch die Jason Ellis Radioshow mit dem ganzen Kraftausdrücken von fucking,boning bis banging

Santa Cruz nach Santa Barbara

2008-10-01T08:13:00.006+02:00

Tag 26 | Dienstag 30.09.08: Heute sind wir etwa 600 km über den Küstenhighway 1 geknattert, um morgen die letzten 100 km bis nach L.A. bei Tage noch mitzunehmen.
Wir fuhren vorbei an Monterey, wo wir uns ein bisschen die City und den kleinen Hafen angeschaut haben.
Unsere Mittagspause verbrachten wir bei Mc Doof. Die haben zwar nicht die größten Portionen, aber das war am nächsten dran. Damit ihr mal eine Vorstellung bekommt, wie groß ein Mc Doof Menü ist (und es ist wirklich kein so großes Menü im Vergleich zu anderen Fast Food Ketten hier), hab ich hier mal ein Bild gemacht. Ich hoffe, man kann es sehen, wie groß die Pommes Frites und die Getränke hier sind: ;-)
Selbst der gute Mc Sundae ist hier noch mal eine Nummer größer, als bei uns. Und hier gibt’s sogar Peanuts dazu! *g*
Ich hab volles Verständnis dafür, dass die meisten Amerikaner hier alle stark übergewichtig sind… bei diesen Mords Portionen ist es wirklich kein Wunder. Da verstehe ich nicht, warum das dann nicht mal eingeschränkt wird, da die Amerikaner sich dieser Problematik ja auch eigentlich bewusst sind. Ist das der American Way Of Life?
In der Zeit, wo wir im Restaurant gegessen haben, fuhren ein Auto nach dem anderem durch den „drive through“ –so wie es hier heisst-. Die ganzen drive through Geschichten sind total beliebt und man sieht immer sehr viele Schlangen von Auto dort anstehen. Es gibt sogar drive through Apotheken und drive through Bank Automaten! Unvorstellbar, oder?
Naja, jedenfalls fuhr auch eine ältere Dame durch den drive through und dabei ist uns ihr Auto Kennzeichen aufgefallen. An der Stelle sei gesagt, das hier einige ganz individuelle Kennzeichen haben… es ist wirklich schade, dass das nicht auch in Deutschland möglich ist… jedenfalls passte ihr Kennzeichen sehr gut zu ihr. =)
Ab Monterey begannen dann die schönen Ecken vom Küstenhighway 1. Mit einem wunderschönen Blick auf den Pazifik und die sich brechenden Wellen an den Felsen und den Bergen ringsherum; nur wenige Meter vom Abhang entfernt, fuhren wir heute über viele Serpentinartige Strecken.
Auf dem Weg gab es diverse Vista Points an denen man anhalten konnte, um die Landschaft in Ruhe zu betrachten.
Einige Meilen weiter fiel uns ein ziemlich dichte Rauchschwaden hinter einem Berg auf, die auf einen Waldbrand schließen ließen. Unsere Vermutung bestätigte sich, als wir dann mehre Löschflugzeuge am Himmel sahen und auch einen Helikopter mit einem angehangen Ballon unten drunter, der mehrmals zum Strand flog und seinen Ballon im Pazifik mit Wasser befüllte und dann kurze Zeit in den Rauchschwaden verschwand und danach immer wieder kam, um seinen Ballon wieder mit Wasser aufzufüllen.
Gegen Einbruch der Dunkelheit erreichten wir Santa Barbara und entschlossen uns hier zu bleiben, damit wir uns die Stadt morgen am Tage anschauen können und noch die schöne Aussicht morgen auf die ganzen Surferstrände, die Richtung L.A noch massig vorkommen, genießen können.

Good bye, San Francisco

2008-09-30T19:59:00.003+02:00

Tag 25 | Montag 29.09.08: Nachdem wir gestern Nacht auf dem Motelparklatz in zweiter Reihe geparkt und den Autoschlüssel dem Typen an der Rezeption gegeben haben, der weder nach Zimmernummer noch Namen gefragt hat, habe ich mir erst im auf dem Zimmer Gedanken gemacht, ob unser Auto wohl morgen früh noch da steht. Zum Glück hat alles geklappt. Wir haben unsere sieben Sachen wieder im Auto verstaut und haben schon vom Motel aus gesehen, das heute mal kein Nebel in der Bucht lag. Darum fuhren wir als erstes die Golden Gate Bridge an, da wir ja gestern Abend schon da waren, wussten wir von welchen Punkten man einen schönen Blick darauf erhaschen konnte. Wir ließen es uns auch nicht nehmen mal auf die andere Seite zu fahren, um einen sehr schönen Anblick der Brücke mit der Skyline im Hintergrund zu genießen. Die Rückfahrt in Richtung Stadt kostete allerdings wieder 6 $ Brückenmaut. Zwei weitere Ziele standen heute in San Francisco noch auf der Liste. Als Erstes sind wir zum Hard Rock Cafe, welches gestern Abend ja leider schon geschlossen war, wo wir noch das ein oder andere T-Shirt kauften und außerdem brauchten wir noch eine weitere Reisetasche, da wir die hier gekaufte Autokühlbox, das Zelt und die Schlafsäcke auch mit nach Deutschland nehmen wollen und nicht erst in Los Angeles danach suchen möchten. Wir sind dann auch schnell fündig geworden und kauften eine Reisetasche bei einem der vielen asiatischen Ramschhändlern am Fischerman´s Wharf. Als ich nach einen Rabatt fragte, meinte er das wäre schwierig, aber wir können die Tasche zum angegeben Preis kaufen und er lässt die Steuer einfach weg. Besser als nichts dachten wir und griffen zu. So verließen wir die Stadt leider schon wieder, obwohl es noch so viel zu sehen und erleben gegeben hätte, aber wir müssen auch schauen, das wir langsam nach Los Angeles kommen. Geplante Route dorthin ist der Küstenhighway 1, der wie der Name schon sagt, zum großen Teil direkt an der Pazifikküste entlang führt. Am späten Nachmittag erreichten wir Santa Cruz unser Ziel für heute. In Santa Cruz gibt es viele Studenten und junge Leute, aber auch wiederum viel Obdachlose.
Laut Reiseführer ist die Stadt bekannt für das kalifornische Easy going. Es gibt hier viele Surfer, die waghalsig an steilen Felsküsten vorbei brettern, aber auch coole Strände und eine nette Innenstadt. Interessant ist sicherlich auch der fest installierte Jahrmarkt direkt am Meer, den wir aber nicht mehr besucht haben. Im Großen und Ganzen ist es eine tolle Atmosphäre hier, in der man gut relaxen könnte, aber leider müssen wir weiter. So sind wir wieder mal in einem Motel untergekommen und ich bin ziemlich genervt über die lausige Internetverbindung. Schließlich nutzte ich doch einen anderen Access Point, da der vom Hotel, trotz hervorragendem Signal mich in den Wahnsinn treibt.

…und die irren Achterbahn Strassen von San Francisco…

2008-09-30T19:35:00.012+02:00

Tag 24 | Sonntag 28.09.08: So, heute hatten wir bereits alles in der Tasche, um gemütlich Sightseeing durch SF zu machen, unsere Bahn- bzw. Bustickets und die Tickets für unsere Doppeldecker Open-air Citybus Tour. Der berüchtigte Nebel lag wieder über der Bucht und wir entschieden uns deswegen erstmal unsere Bustour durch SF’s Downtown zu machen. Wir nahmen zunächst einmal einen Linienbus runter zum Fisherman’s Wharf mit den ganzen Cafés, Bistros und Touri-Geschäften und besuchten dort mein liebgewonnene Robbenkolonie!! Die sind sooo niedlich! :-) Am Pier 39 am Ostende der Wharf befindet sich nämlich eine Art Seelöwenreservat auf verbundenen Schwimmpontons, wo die Essensreste der Restaurants ganze Hundertschaften dankbarer Abnehmer finden. ;-) Die aalen sich alle vorbildlich in der Sonne und posieren brav für die ganzen Touris, während sie wirklich laute und lustige „uhh uhhhh uhhhhh“ Geräusche -robbenmäßig halt- von sich geben. *g*
Wir sind noch ein bisschen durch die gemütlichen Strassen getingelt und haben uns von den ganzen Canon und anderen Fotohändlern voll sabbeln lassen, die versuchten uns irgendeinen Schrott zu verscherbeln.
Wir überlegten erst eine von den vielen Touri Fähren zu nehmen, die die SF Bay auf- und abjuckeln und auch nach Alcatraz fahren, aber wegen des Nebels hielten wir es nicht für sinnvoll und die Aussicht vom Schiff bekam man auch schon gut für Null Euro vom Strand aus.
Den Bauch vollgeschlagen mit Fischkrams haben wir uns dann in der letzten Reihe auf dem oberen Open-air Deck unsere Citytour Busses gesetzt und haben uns durch Downtown cruisen lassen und uns dabei einiges zur Geschichte von SF vom unserem Guide angehört, der durch sein Mikrofon trötete.
Das war eine gute Gelegenheit viele verwackelte Fotos aus dem Bus zu machen und dabei meinen Muskelkater in den Beinen auszukurieren, den ich den Tag zuvor von der Lauferei bekommen habe…. Zwar verfügt SF über wirklich zahlreiche schnurgerade Strassen, die haben aber sooo ein enormes Gefälle (!), das sie daher achterbahnähnlich auf und ab verlaufen. Solche Strassen hab’ ich in meinem Leben noch nicht gesehen! Auf der Tour passierten wir die verschiedenen Stadtviertel, wie z.B. Unionsquare (das Shopping Viertel), Nobhill (dem Hügel der „Steinreichen“), das Financial District (mit seinen gigantischen und hochmodernen Hochhäusern, die dicht an dicht gebaut sind und so sehr in den Himmel ragen, das man sich dabei den Hals verrenkt!), Tenderloin (das Armenviertel, das man nach Einbruch der Dunkelheit keines Falls betreten sollte, geschweige denn das Auto dort abstellen sollte, so sagte uns das selbst der Guide persönlich) oder aber auch Chinatown (einer der ältesten und größten chinesischen Stadtviertel außerhalb Asiens mit ihren pagodenähnlichen Gebäuden und überhaupt einem wahnsinnig asiatischen Flair, da alle Leuchtreklamen und Schilder mit asiatischer Schrift prunken und man sich überhaupt nicht mehr, wie in Amerika vorkam) und viele andere sehenswerte Ecken…
Nach unserem Rundtrip setzten wir uns wieder mal bzw. dieses Mal hängten wir uns an die Cable Car, da die Berg und Talfahrt damit uns sehr viel Spaß bereitete Richtung Union Square… in die Shopping areas… (wohin auch sonst, gell!? ;-)
Und René hat sich dort erstmal in einem –dieses Mal- seriösen Fotogeschäft ein neues Stativ gekauft, da er seins vor einigen Tage irgendwo verloren hat und schon bitter böse und traurig darüber war… und ich hab den großen Fehler gemacht in einen der großen Kaufhäuser reinzugehen. *g* Frei nach dem Motto „shop-till-you-drop“ verließen wir nach ganzen 2 Stunden und Einbruch der Dunkelheit dieses eine Geschäft und einem absolut genervten René (der sich die ganze Zeit auf ’ner Bank neben den Rolltreppen die Langeweile zu vertreiben versuchte) und Jasi mit einer großen Tüte und einer ausgelutschten Kreditkarte.
Dabei hatten wirklich ganz andere Sachen noch vor! Wir hingen uns wieder an die Cable Car zurück ins Hotel und schnappten uns dieses Mal unseren fahrbaren Untersatz und versuchten uns selber an den Achterbahnstrassen. Nach der Nebel sich zu Abend hin von der Bucht etwas gelockert hat suchten wir den Fort Point auf, eine gute Aussichtsplattform auf die Golden Gate Bridge. Danach fuhren wir über die San Francisco Oakland Bridge nach Treasure Island, um von dort eine wirklich nicht erwartete, total Kinnladen runterklappende Aussicht auf die Skyline von SF zu bekommen. Total geplättet von dem wundervollen Anblick trotz des dichten Nebels, blieben wir dort noch eine Weile stehen und genossen das geniale Panorama. In dieser Zeit fuhren etwa 6 Limousinen unseren Parkplatz an und die ganzen Leute knipsten ebenfalls die tolle Aussicht und stießen an mit ihren Gläschen Sekt… ;-)Als wir dann unsere Fotos im Kasten hatten, fuhren wir zurück zur Fisherman’s Wharf, um unser knurrenden Mägen zu stillen und unsere obligatorischen Hardrock Café Klamotten zu kaufen, was wir bisher in jedem Urlaub gemacht haben… Es war gerade mal 23:50 h und die Fisherman’s Wharf war wie ausgestorben; alles hatte bereits zu!! Wir waren ziemlich perplex darüber!
„Tja, und nun?“ Wir mussten unbedingt was essen! Wir schmissen unser Navi an, suchten nach Restaurants in der Nähe und entdeckten dabei unseren Lieblings Burgerladen Carls Jr.; gerade mal 2,5 km weg von uns und das direkt in der City, wo wir mittags bereits waren!
In der City angekommen und in einer Nebenstrasse geparkt, bemerkten wir da schon die komischen Gestalten auf der Strasse, die uns nicht besonders geheuer waren.
In der Annahme, dass in Downtown alles koscha sein sollte und das Viertel mit der hohen Kriminalität bzw. Armut eigentlich erst 3 „Blocks“ weiter anfängt, sind wir schnell zu unserem Laden gelaufen, der irgendwie auch als einziger noch auf hatte… alle anderen Läden und andere Restaurants etc. waren schon zu.

An der Kasse bestellten wir zunächst mal unser Standardprogramm. Getränke zapft man sich hier selber an Getränkespendern, da Getränke hier meist alle free-refill sind.
Ich bemerkte, dass kein Eis mehr aus dem Automaten kam und teilte das dem kleinen Asiaten hinter der Kasse mit. Der wiederum schrie in sein Mikrofon durch den Laden 2 Männern zu, dass die Eismaschine alle sei und die das gefällig auffüllen sollen.
Daraufhin kamen zwei wirklich große und stark gebaute Schwarze auf uns zu. Der eine verschwand nach hinten und der andere ging zum Asiaten hin und machte ihn mehr und weniger lang und sprach ziemlich schlimme Sachen durch das Mikrofon. Man merkte sehr, das der Asiat ziemlichen Respekt oder vielleicht Angst von der hatte und schon mehrere Schritte zurück wich, bis er irgendwann das Mikrofon aus seiner Hand nahm, das ihm der Auftritt des Anderen scheinbar sehr unangenehm war.
Auch uns war die Situation sehr unangenehm und wir versuchten uns die Angespanntheit nicht in unseren Gesichtern anmerken zu lassen und lächelten vorsichtig, da der Schwarze uns auch zwischendurch zutextete… und wir auch nicht direkt wussten, ob die nun hier arbeiteten oder nicht. Nach einer Weile kam der andere wieder und kippte einen Eimer mit Eiswürfeln in den Automaten und ich bekam wieder Eis aus dem Getränkespender.
Wir verziehten uns in die letzte Ecke des Lokals, um Abstand von denen zu bekommen. Aber dann setzte sich ein wirklich runtergekommener „Penner“ am Tisch neben uns und schlürfte einen Becher Kaffee und aß Essensreste vom Tisch. Zwischendurch legte er sich immer wieder auf die Bank und machte ein kurzes Nickerchen…
Wir dachten, wir hätten mit den Bären und der Kojoten bzw. mit der Camperei unser letztes „Abenteuer“ überstanden.
Aber da wussten wir nicht, dass wir mal in einer derartigen Situation kommen würden.
Der ältere, sehr dürre Penner lief nach vorne, um sich irgendwie eine Serviette zu holen… der pöbelnde Schwarze ist dann wiederum zu ihm gegangen und versuchte dann dem alten Penner irgendwas aus seiner hinteren Hosentasche zu entwenden, vermutlich eine alte Geldbörse, oder so… der wiederum bemerkte es und versuchte sich zu wehren. Der andere wurde dabei aber handgreiflich und die Kassierer haben schlichtend eingegriffen… und der Penner kam wieder zu uns und setzte sich an seinen Tisch.
Uns war die Situation von nun her mehr als unangenehm und wir bangten etwas um unsere Sicherheit. In den Spiegeln konnte ich sehen, dass der eine immer wieder mal zu uns rüber schaute. So schnell wie da, habe wir noch nie ein Menü gegessen und die Hälfte davon stehen gelassen, da einem das Essen im Halse stecken geblieben ist….
Wir nahmen unsere Füße unter die Arme und machten uns schnellen Schrittes zurück zum Auto, ohne uns weiter umzudrehen… Am Auto angekommen, setzen wir uns rein und verschlossen erstmal alle Türen!
Vermutlich haben wir das ganze zu Ernst genommen und die Situation vielleicht überbewertet, das es hier vielleicht zum Alltag gehört… aber andererseits vielleicht ja auch nicht und einem hätte in der Tat was passieren können, wenn jemand dieser Leute uns als Touris mit hochwertigen Kameras etc. erkannt hätten… Man weiss es nicht!
Wir möchten dann allerdings gar nicht erst wissen, wie es dann in den anderen Nebenstraßen hier zugeht, die dafür berüchtigt sind!
Mit einem kleinen Schrecken sind wir davon gekommen und haben somit nicht nur die beeindruckenden Naturlandschaften oder die großen Städte Amerikas kennengelernt, sondern hiermit auch mal die Kehrseite kennengelernt –wenn auch in der entschärften Version-, die um aber vollkommen ausreichend war…

Nebel in San Francisco

2008-09-30T07:27:00.007+02:00

Tag 23 | Samstag 27.09.08: San Francisco ist eine der 10 teuersten Städte der USA und wer die Stadt am Wochenende besucht und nicht im Gangsterviertel oder total abgelegen unterkommen möchte, sollte unbedingt rechtzeitig vorher ein Hotel buchen. Nachdem wir gestern Abend noch ein Zimmer für viel zu viel Geld gefunden haben, sind wir heute Morgen erstmal zur Golden Gate Bridge gefahren. Leider ist das Wetter heute total nebelig, aber San Francisco ist für seinen Nebel berühmt und so konnten wir gar nichts von der Brücke sehen. Deswegen sind wir erstmal den Scenic Drive abgefahren, der uns quer durch die Stadt führte. Verfahren kann mich sich fast nicht -wie in den meisten Städten hier- da die meisten scheinbar am Reißbrett entstanden sind. Alles ist mehr oder weniger quadratisch aufgebaut, und in Blocks gegliedert, allerdings gibt es viele Einbahnstrassen, die teilweise 4 und mehr Spuren haben. Am Wochenende ist hier ziemlich was los, in den Parks wird gegrillt und Geburtstage gefeiert und die Straßen sind voll. Höhepunkt der Rundfahrt war der Besuch des Twin Peak Hügels, welcher so ziemlich im Zentrum -und dessen Spitze vor allem einige hundert Meter über- der Stadt liegt. So bietet Twin Peak einen wunderbaren Panoramablick über die Stadtteile inklusive der Golden Gate und Oakland Bridge, wenn es nicht gerade wieder nebelig. Anschließend sind wir in unser Motel eingecheckt, um unsere Koffer los zu werden und das Auto abzustellen. Eine geführte Stadtrundfahrt wollten wir auf jeden Fall machen, darum haben wir uns die 48 Stunden Tickets schon am Abend geholt, leider konnten wir diese erst am nächsten Tag nutzen, da der letzte Tourbus schon gestartet war. In San Francisco gibt es wenig Parkplätze und wenn es welche gibt sind sie ziemlich teuer, aus diesem Grund haben wir uns ein 3 Tages Ticket für die öffentlichen Verkehrsmittel geholt mit dem man auch die traditionellen Cable Cars nutzen kann. :-) Die Cable Cars sind das charakteristische Verkehrsmittel in San Francisco, sie wurden 1873 erfunden. Ein unterirdisches Kabel dreht sich ständig und verursacht teilweise ein permanentes Rattern. Der Fahrer des Cable Cars hängt den Wagen mit Hilfe einer Stange –den Greifer- an das unterirdische Stahlseil und der Wagen setzt sich in Bewegung. Zum Bremsen klinkt er sich wieder aus und am Ende der Strecke werden die Bahnen auf eine Drehscheibe gefahren und von Hand gewendet, um die Fahrt zur entgegen gesetzten Endhaltestelle wieder aufzunehmen. Leider waren alle Verkaufsstellen in der näheren Umgebung schon geschlossen, also nahmen wir den Bus nach Downtown, wo wir dann auch unsere Tickets bekamen. Nachdem wir die Einkaufsmeile ein wenig abgelaufen sind, nahmen wir ein Cable Car zurück zum Pier 39 bzw. Fisherman´s Wharf, welches hier die Touristen Meile direkt an der San Francisco Bay ist, allerdings nicht ausschließlich, denn das Fischerman´s Wharf Hafengebiet ist teilweise heute noch Anlaufstelle für Fisch- und Krabbenkutter, die ihre Ware dort umschlagen. Das Wetter hatte sich am Abend weiter abgekühlt und so sind wir durch die Geschäfte gebummelt und haben uns mit ein paar Klamotten eingedeckt, was bei den Preisen hier wirklich Spass macht. ;-)

2008-09-28T10:47:00.000+02:00

Vom Yosemite National Park nach San Francisco

2008-09-28T08:50:00.005+02:00

Tag 22 | Freitag 26.09.08: Unsere letzte Campingnacht ist leider nicht so erholsam ausgefallen, wie wir uns erhofft hatten. Dieses Mal war es wirklich ein Campground mitten im Wald und wider Erwarten war es -was die Tierwelt betraf- wirklich sehr ruhig! Eigentlich schon viel zu ruhig, das war schon fast unheimlich. Kein Gezirpe von den Zikaden oder sonstiges Geraschel in den Gebüschen oder in den Bäumen, einfach Totenstille! Da der Campground leicht abschüssig war, sind wir nachts auch immer leicht von unserer Luftmatratze runter gerutscht und wachten dadurch nachts häufig auf. Der Besuch der Bären fiel leider aus, wir hatten ja alles wie vorgeschrieben verstaut… Im Nachhinein finde ich’s fast ein bisschen schade, denn so ’nen großen ausgewachsenen Bären neben unserem Zelt, hätte die Abenteuerlust wesentlich gesteigert, dabei hatte ich mir schon ein sooo guten Plan überlegt, wie ich am besten ins Auto geflüchtet wäre… *g*
Nach unserem obligatorischen Frühstück verließen wir unseren Campground und fuhren den Nationalpark weiter südwärts zum Mariposa Grove, an dem man die meisten jener bekannten Sequoia Riesenmammutbäume vorfindet. Diese können über 100 Meter und mehr als 2000 Jahre alt werden! Zuerst dachten wir: „Naja, sind halt dicke Bäume.“ …aber schon am Eingang des Groves standen die ersten Riesenbäume, welche mächtig beeindruckten! Um nicht alles zu Fuß ablaufen zu müssen und auch Hintergrundinformationen zu bekommen, haben wir eine geführte Tour gebucht, die mit 25,50 $ pro Person recht teuer ausfiel, aber sich doch gelohnt hat. So erfuhren wir, dass die Sequoias zum Wachsen Brände (!), welche teilweise in den Wäldern kontrolliert gelegt werden bzw. Nährstoffe aus dem verbrannten Boden, benötigen. Durch einige Bäume sind ganze Tore geschlagen worden, so dass man mit einem Pferdewagen oder sogar Kleintransporter hindurch fahren kann. Man kann sich die Ausmaße dieser Bäume kaum Vorstellen !und selbst auf Bildern bekommt man nur einen Eindruck, wenn z.B. eine Person als Maßstab mit auf dem Bild erscheint. Die Äste sind teilweise so dick und dicker, wie der normale Stamm einer Kiefer bei uns in Deutschland. Laut Infos der Ranger, gab es diese Bäume bereits zu Zeiten der Dinosaurier…kaum vorzustellen! Sie benötigen einige Hundert Liter Wasser an heißen Tagen und wachsen deshalb auch nur in bestimmten Gebieten. Wenn die Lebensuhr eines Riesenbaumes abgelaufen ist, fällt er einfach um. Aber das Holz verrottet nicht, da es sehr resistent gegen Schädlinge ist, die es im Normalfall zersetzen würden und so liegen die toten Bäume dort einfach in ihrem Riesenformat in der Gegend herum.
So sind wir doch später als geplant los gekommen und die Fahrt nach San Francisco war ein reines Kilometerreißen (ca. 360 km). Um nach San Francisco reinzukommen, musste man einer der gigantischen Brücken benutzen, die wie alle Brücken hier in SF eine Mout erfordern! Also haben wir natürlich ein bisschen im Stau gestanden auf der 9-spurigen Einfahrt zur San Francisco Oakloand Bay Bridge, 4,- $ Maut bezahlt für die Überfahrt, rüber gefahren und bereits von dort einen wahnsinnige Aussicht auf die hammer (!) geniale Skyline von San Fransisco gehabt… Das übertraf San Diego und Las Vegas noch mal um Längen, da es hier noch mal völlig anders aussieht… die nächsten Tage suche wir uns auf jeden Fall ein schönes Plätzchen, um zu versuchen das wenigstens halbwegs auf einem Foto festzuhalten. :-)

Yosemite National Park

2008-09-27T06:11:00.007+02:00

Tag 21 | Donnerstag 25.09.08: Es ist kurz nach 21:00 Uhr, Lone Pine haben wir hinter uns gelassen. Wir liegen gerade im Zelt.
Links neben mir knistern noch die Reste des Lagerfeuers, einige hundert Meter weiter spielt jemand auf der Gitarre am Lagerfeuer und rechts von mir dudelt die Melodie von Dr. Kawashimas Gehirnjogging auf der Nintendo DS Lite, was Jasmin gerade spielt… welch krasser Gegensatz. Wir campen ein letztes Mal bevor unser Urlaub zu Ende geht. Auch diesen Platz hatten wir wieder im Voraus per Internet gebucht. Das heißt eigentlich nicht genau diesen, sondern einen auf einem 70 km weiter entfernten Campingplatz. Da wir aber keine Lust haben morgen 140 km doppelt zu fahren, haben wir heute bei den Rangern gefragt, ob nicht noch woanders Platz ist und so sind wir im Yosemite National Park auf dem Campground Crane Flat unter gekommen. Der Yosemite Park ist gigantisch, riesige Berge -wir sind hier ziemlich hoch ich glaube auf ca. 2000 Metern- viele Gebirgsbäche- und Seen, Wälder… Natur pur und auf jeden Fall zu empfehlen. Unser Essen mussten wir in eine, an unserem Platz stehende, Stahlbox einschließen, denn es gibt hier Bären. Es ist wohl schon häufiger vorgekommen, dass Bären Dachboxen und sogar ganze Autos auseinander genommen haben und so ist das mit den Stahlboxen hier Routine. Wer sich nicht dran hält und erwischt wird, zahlt Strafe. Was man nicht im Auto lassen darf, gilt natürlich genauso für´s Zelt, sogar die Zahncreme und Duschgel muss man in der Box einschließen. Wir haben heute viel über die Bären rumgealbert, aber ehrlich gesagt hoffe ich nicht, das ich heute Nacht einem ausgewachsenen Schwarzbären in die hungrigen Augen schauen muss. Zur Sicherheit habe ich mir ein paar, etwas mehr als faustgroße Steine neben dem Zelt deponiert und den Autoschlüssel in greifbare Nähe gelegt. Dieser hat nämlich einen Panik Knopf mit dem sich die Alarmanlage des Autos aktivieren lässt. Soweit ich mich erinnern kann ist das für Notfälle bzw. Überfälle in Großstädten gedacht, um auf sich aufmerksam zu machen oder abzuschrecken. Was bei Großstadt-Gaunern zieht, muss auch beim Bären helfen, hoffe ich zumindest. Wird schon schief gehen. Morgen werden wir noch einige Punkte im Park anfahren und im Anschluss weiter nach San Francisco reisen. Leider haben wir nicht mehr so viel Zeit, um uns alles anzuschauen, aber das hatten wir genau genommen in keinem Park und auch in keiner Stadt, dann hätten 4 Wochen Urlaub bei weitem nicht ausgereicht. Trotzdem hat man in den letzen Wochen doch sehr viele Eindrücke mitgenommen, egal ob Stress im Großstadtdschungel oder einfach nur total simpel mit Zelt und Schlafsack in freier Natur die Nacht zu verbringen. Das sind auf jeden Fall Erlebnisse die man nicht vergisst und aus denen man Kraft tanken kann!

Tal des Todes und das Mords Sandwich :-)

2008-09-25T11:50:00.002+02:00

Tag 20 | Mittwoch 24.09.08: Nachdem wir uns ordentlich ausgeschlafen haben, sind wir mal wieder zu Wal Mart, um unsere Kühlbox mit leckeren Sachen zu füllen. Beim Schlendern durch die Gänge ist uns dabei sofort unser Frühstück ins Auge gefallen und wir haben es direkt mitgenommen… *g* Wie wir später feststellen mussten, war das wirklich sehr viel für sehr wenig Geld! ;-) Auf dem Weg zum Death Valley sind wir an einer Ghost Town vorbei gefahren und dieses Mal war sie nicht zu verfehlen, im Gegensatz zu Bumble Bee vor einigen Tagen. ;-) Dort haben wir uns erstmal unser Frühstück reingezogen! (Ich hab meins nicht alle bekommen und habe mir den Rest für den Weg eingepackt… ;-) …und danach sind wir straight nach und durch das Death Valley gefahren. Über Berg und Tal in die heißeste Region der Welt, so sagt es zumindest die Broschüre, die wir uns am Visitor Center geholt haben. Aber heiß war es wirklich, wir hatten dort heute 46° C im Schatten... das war zuviel des Guten und deswegen entschieden wir uns das meiste aus dem klimatisierten Auto anzuschauen und dabei ein bisschen mit der Videokamera rumzukaspern! Nachdem ein Kojote gemütlich vor unserem Auto über die Strasse schlenderte, sind wir nach Bad Water gefahren; das ist der tiefste Punkt im Tal von Death Valley und liegt 85,5 Meter unterhalb des Meeresspiegels und ist damit der tiefste Punkt der USA. Gegen späten Nachmittag erreichten wir die Mesquite Sand Dünen, die im nördlichen Teil des Tales liegen und schon oft als Wüstenkulisse in Filmen verwendet wurden, wie z.B. in Star Wars. Danach haben wir wegen der lange Strecke ´nen Fahrertausch gemacht und sind gegen Abend dann in Lone Pine angekommen, wo wir ein Zimmer im Comfort Inn bezogen haben und René dieses Video hier zusammen gezimmert hat:

Route 66 und die Jason Ellis Show

2008-09-24T20:08:00.000+02:00

Tag 19 | Dienstag 23.09.08: Gibt es einen besseren Start in den Tag als ein „addicted to chocolate shake“ von Ben & Jerry´s zum Frühstück!? Ich glaube nicht! Schnell noch mal voll getankt und los ging es noch mal über den Hoover Dam Richtung Kingman, um dort Kurs auf die Route 66 zu nehmen. Von der ehemals wichtigen Handelsstraße durch die mehrere Bundesstaaten miteinander verband, ist nicht mehr viel geblieben. Außer einige Schilder die auf sie hinwiesen und einige Orte die in Nostalgie schwelgen und Souvenirs verkaufen. Ansonsten ist es eine marode Straße, deren originaler Verlauf teilweise durch Interstates ersetzt wurde. Da es in Arizona Taranteln gibt und die kleinen possierlichen Tierchen scheinbar sehr aktiv werden wenn es dämmert, konnten wir einige 2-3 über die Straße laufen sehen. Ich wollte unbedingt mal anhalten und mir die Spinnen mal aus der Nähe anschauen, nachdem ich den Entschluss gefasst habe, bot sich aber leider keine Möglichkeit mehr. Die Dinger sind im Vergleich zu deutschen Spinnen riesig groß. Aus dem Auto heraus im Vorbei Fahren sieht man ungelogen eine ungefähr Handteller große Spinne über die Straße laufen. Man sitzt im Geländewagen ja etwas höher, aber trotzdem kann die Tarantel gut erkennen, mal sehen vielleicht ergibt sich ja noch mal die Gelegenheit dazu, sie aus der Nähe zu betrachten. Ich habe seit einigen Tagen auch schon meinen Lieblingsradiosender bzw. meine Lieblings Radioshow für mich entdeckt, die Jason Ellis Radioshow über Sirius Sattelitenradio.
Im Fernsehen werden hier ja alle möglichen und unmöglichen Schimpfwörter mit einem Tonsignal „neutralisiert“ im Radio ist dies scheinbar etwas anders. Bei dieser Radioshow bekommt man rote Ohren vor Scham, aber irgendwie finde ich sie witzig. Ich habe leider noch nicht heraus gefunden ob sie auch übers Internet gestreamt wird. Gegen Abend sind wir wieder in Las Vegas eingetroffen und im Motel eingekehrt, um uns für die Fahrt zum Yosemite National Park übers Death Valley auszuruhen.

Vegas, my love!

2008-09-24T10:33:00.011+02:00

Tag 18 | Montag 22.09.08: Nach einer erholsamen Nacht in unserem „Queensize Bed“ haben wir uns vormittags erstmal auf dem Weg zum Hoover Dam gemacht. Der Staudamm, der den Lake Mead staut und einer wichtigsten Stromquellen für das nahegelegene Las Vegas ist.
Schon auf dem Weg dort hin fuhren wir über den mit Palmen „aufgeforsteten“ 6-8 spurigen, wahnsinnig langen und faszinierenden Strip.
Selbst am Tage ohne die spektakuläre Beleuchtung sah alles schon so gigantisch aus und eigentlich kann ich das gar nicht so richtig beschreiben, wie genial dieser Abschnitt von Las Vegas ist. Das muss man mit eigenen Augen erlebt haben! Kein Foto oder Video von uns kann wirklich das festhalten, was wir dort erlebt haben. Nach unserem Besuch des Hoover Damms haben wir uns dann ins Getümmel gestürzt. Da wir keine Lust verspürten, Daddelautomaten (die sog. slot mashines) zu füttern oder am Roulette Tisch auf den großen Dollarsegen zu hoffen, haben wir uns vorab im Reiseführer schlau gemacht, wann wo welche Show läuft.
Das warme Wetter und die super Lage unseres Hotels luden dazu ein, den Strip (etwas über 3 km one way) komplett zu Fuß abzulaufen. Wie auch bei unserem Hotel, stehen hier noch zigtausend weitere Superpaläste mit integrierten Amusements Parks, Kasinos, Show-Bühnen oder open-air Attraktionen. Ob es David Copperfield oder Nachfolger, die Chippendales, die Blue-Man Group, einer von den atemberaubenden Shows des Cirque du Soleils oder zahlreiche berühmte Comedians sind, jedes Hotel hatte was Eigenes zu bieten in den riesen Trakten, die man dort ablaufen konnte. Dazu kommen meist riesige Etagen mit Kasino, diverse Restaurants, Nachclubs oder Bars und noch mal so viele z.T. luxuriöse oder kitschige Geschäfte. Das Angebot ist so groß, das es einen einfach überrollt. Wir haben uns auf die sehenswerten Attraktionen beschränkt, die open-air stattfinden. So haben wir uns als erstes einen guten Platz draußen vor unserem Hotel im VIP Bereich für die Hotelgäste gesichert und wenig später mit sehr vielen anderen Zuschauern die Show unseres Hotels „Sirens of Treasure Island“ angeschaut.
In der Show des Treasure Islands -der „Schatzinsel“ im karibischen Stil-, erliegen Piraten Sirenengesängen auf zwei großen Piratenschiffen in der hoteleigenen Bucht mit Tanz, Gesang, Akrobatik und Pyrotechnik vom feinsten und das mehrmals am Abend ab 19 Uhr!

Nachbar unseres Treasure Islands ist das Mirage, die ehemalige Show-Heimat der deutschen Magier Siegfried und Roy mit ihren weißen Tigern. Seit dem Unfall 2003 gib es die Show nicht mehr, aber die Tiger kann man am Strip noch bestaunen. Vor dem riesigen Komplex des Mirages bricht ab Dämmerung bis Mitternacht alle 15 Minuten ein Mini-Vulkan rotglühend aus, der aber heute leider in Wartung war.
Vorbei am Wynn Resort mit einem Kasino luxuriöser Superlative und der Fashion Show Mall, einem riesigen Komplex mit hunderten von Geschäften und gleich mehreren Kaufhäusern, in der stündlich eine Modenschau aufgeführt wird (!) sind wir am Venetian vorbei geschlendert, in dem Gondel vorm Hotel auf den Kanälen gleiten unter die Rialtobrücke hindurch in einen stilechten italienischen Palazzo hinein.
Im Caeser’s Palace, dem römischen Palästen nachempfundene Megakomplex, konnte man Cleopatra und Caesar persönlich kennenlernen und mit ihnen fotografieren lassen.

Gleich daneben steht das Bellagio. Hier haben wir uns auf dem See vor diesen Palastes ein „Wasserballet“ angeschaut: anmutig wechselnde Fontänen von zig Metern Höhe zu klassischen Klängen, einfach traumhaft!

Total geplättet davon, liefen wir weiter zum Paris Hotel, bei dem ziemlich eindrucksvoll ein nachgebauter Eifelturm mit Aussichtsdeck und Restaurant steht.
Ein Stückchen weiter den Strip hoch, steht der Komplex des New York
-New York, der von einer steilen Achterbahn umrundet wird (!) und eine 75% Replika der Freiheitsstatue, ein Empire State Building und z.B. noch eine 100m lange Brooklyn Bridge stehen. Total cool!
Immer noch nicht genug, steht wenig weiter das Excalibur, was an ein wirklich kitschiges Schloss von Disneyland erinnert oder das Luxor mit einer Sphinx am Eingang und nächtlichem Laserstrahl aus der Spitze einer Pyramide, eines der spektakulärsten Bauwerke am Strip, die auch mal wieder ein prima Fotomotiv sind.
Die Liste könnte ich noch ewig weiterführen, was die Ausmaße meines Berichtes sprengen würde… es sind viel zu viele Eindrücke, die man da allein an diesem einen Tag mitgenommen hat!
Geschafft von der ganzen Lauferei zwischen den ganzen Megakomplexen, die alle irgendwie mit Brücken, Tunnel oder Rolltreppen miteinander verbunden sind, haben wir uns gegen 1:00 Uhr nachts noch in den Bus gesetzt und sind noch einmal in die entgegen gesetzte Richtung des Strips gefahren, um den über 300 m hohen Stratosphere Tower und dessen Observation Deck zu besteigen. Das Gefühl mit einem 20 km/h fahrenden Fahrstuhl in das 108. Stockwerk zu schiessen und dem unangenehmen Druck auf die Ohren ist ekelig!! Der Blick dafür aber über Las Vegas und seinen Lichtern wirklich atemberaubend. :-) Wem dieser Nervenkitzel noch nicht genug war, kann sich selbstverständlich noch auf 3 verschiedenen Fahrgeschäften auf dem Tower selbst den letzten „Kick“ holen, wie z.B. mit dem X-Scream, einer Rutschbahn, die 12 m über den Rand des Observation Decks hinausragt und dann abgesenkt wird. Die Passagiere rasen schräg abwärts in die Tiefe. Den Tod bereits vor Augen ;-) werden sie am Ende der Schiene wieder abgefangen. Es war wirklich lustig anzusehen! Wir für unseren Teil hatten schon genug „Thrill“ an diesem Abend erlebt. *g*

Zockerparadies Las Vegas

2008-09-22T20:30:00.007+02:00

Tag 17 | Sonntag 21.09.08: Da wir gestern noch so lange mit Thorsten und Özlem erzählt haben, war die Nacht etwas kurz bzw. ich war relativ früh wach und konnte nicht mehr schlafen. Es war gar nicht so kalt wie wir erwartet hatten, die nächtlichen Temperaturen in Hatch gingen auf 50 Grad Fahrenheit runter, aber hier war es noch recht angenehm. So haben wir erstmal alle zusammen gefrühstückt, haben unsere Zelte abgebaut und sind dann aufgebrochen. Der Zion Park ist unheimlich gut besucht, hat aber sehr wenige Parkplätze. Ohne den Bus Shuttle würde man wahrscheinlich oft im Stau stehen. Beim Verlassen des Parks haben die Ranger schon vorab Autos sortiert und den Fahrern mitgeteilt, das alle Parkplätze im Park belegt sind und sie den Shuttle Service nutzen müssen. 270 Kilometer bis Las Vegas, aber nach halber Strecke kam die Müdigkeit dann doch noch mal bei mir durch und so hat Jasmin das Steuer wieder übernommen und ich bin erst kurz vorm Ziel wieder aufgewacht. Erste Anlaufstelle war unser Autovermieter Alamo, da unser Wagen schon seit einigen Kilometern bei jedem Start nach einer Inspektion schreit. Komischerweise sagte man uns dort, das wäre kein Problem und wir können noch 2000 oder 6000 Meilen damit fahren. So ganz wohl fühle ich mich dabei nicht. Ich habe noch einmal nachgefragt, ob man das in anderen Filialen nicht anders sieht, aber der Mitarbeiter versicherte mir, dass es kein Problem sei. Also sind wir direkt zum Hotel gefahren. Wie schon zuvor erwähnt haben wir uns 2 Nächte im Treasure Island gegönnt. Das Hotel ist zum Verlaufen groß! Die Mitarbeiterin an der Rezeption war, für meinen Geschmack etwas zu unfreundlich, für die Zimmerpreise, so etwas hatten wir selbst in einem Motel noch nicht erlebt. Wir waren gegen 14:30 Uhr dort, man hätte bis 15:00 Uhr spätestens einchecken müssen und die gute Dame sagte uns, es wäre noch kein Zimmer fertig und es könnte auch noch einigen Stunden dauern. Diese Aussage korrigierte sie später und so kamen wir auf eine Stunde Wartezeit. Diese nutzen wir um mal durch Hotel zu schlendern und sahen dabei, dass Herr Christian Audigier hier einen Nachtclub im Hotel betreibt oder diesem zumindest seinen Namen zur Verfügung gestellt hat. Da es hier im Hotel aber ziemlich viele Ed Hardy Klamotten gibt, gehen wir davon aus, dass es tatsächlich seiner ist. Nach ca. 45 Minuten fragten wir noch mal an der Rezeption und bekamen dann unsere Zimmerschlüssel bzw. Karten. Unser Zimmer liegt im 21. Stockwerk und der Blick aus dem Fenster beschert uns eine klasse Aussicht direkt auf den Las Vegas Boulevard. Gefühlt würden wir aufgrund der Zimmerausstattung und des Komforts 7,5 Sterne für das Hotel vergeben, denn es macht einen sehr luxuriösen Anschein. Gegen Abend wollte ich noch einmal in einen Fotoladen, um zu sehen wie hier die Preise so sind und mir eventuell ein gutes Stativ kaufen, aber leider gab es nichts Passendes. So sind wir ein wenig am Strip – wie der Las Vegas Boulevard genannt wird – umhergeschlendert und wollten uns eigentlich die Piratenshow vor unserem Hotel anschauen. Jedes Hotel hat hier eigene kleine Show´s, die mehrmals am Abend laufen, leider hat uns der Wind einen Strich durch die Rechnung gemacht und unsere Show wurde abgesagt, aber wir werden es morgen noch einmal versuchen. Nachdem wir dann auch noch gemerkt haben, das wir aufgrund der anderen Zeitzone in Nevada, viel zu lange gewartet haben bzw. uns viel mehr Zeit hätten lassen können, sind wir noch ein weinig um die Spielautomaten und Pokertische des Hotels gewandert und dann ziemlich erschöpft in unserem Luxusbett eingeschlafen.

2008-09-22T09:38:00.001+02:00

Zion National Park mit Özlem und Thorsten

2008-09-22T09:35:00.003+02:00

Tag 16 | Samstag 20.09.08: Heute morgen sind wir von Hatch zum Zion National Park gefahren. Dort angekommen haben wir uns an unseren reservierten Campingplatz am Watchman Campground gemacht und unser Zelt aufgebaut. Der Zion National Park ist wahnsinnig groß. Wir sind durch den Osteneingang und mussten eine weite Strecke bis zum Westeingang fahren, um unseren Campground zu erreichen. Auf dem Weg durch den Park passierten wir zwei wirklich lange Tunnel, die durch die großen Berge dort führten. Direkt am Westeingang des Parks befindet sich die Stadt Rockville. Eine sehr schöne für Touris angelegte Stadt. Wir haben uns dieses Mal den nächsten Food Mart dort gesucht und haben alles Nötige eingekauft, um den perfekten Abend mit Grillwürstchen und Lagerfeuer zu verbringen: Also ein Feuerzeug, Grillkohle, Feuerholz, das Fleisch und einen frischen Salat to-go vom Restaurant neben dem Food-Mart. ;-) Gegen Sonnenuntergang haben wir den Grill angeschmissen und unsere leckeren „Frank’s“ und „Brat’s“ verzehrt. Zwischendurch kam ein Auto vorbei mit 2 Indern, die den Campingplatz neben unserem besetzen wollten. Aber scheinbar war ihnen das schon zu dunkel zum Zeltaufbauen und die beiden sind wieder abgedüst. Wenig später fuhr ein anderes Auto auf diesen Platz mit einem Pärchen, das gleich begann ihr Zelt dort aufzustellen. Nachdem die Beiden uns fragten, ob sie sich ein bisschen Glut von unserem Feuer borgen könnten, stellten wir fest, dass sie auch aus Deutschland kamen, nämlich aus Rensburg und beide in einer Windkraftanlangen Firma arbeiten. Wir haben den weiteren Abend zusammen bei uns am Feuer verbracht und ausgiebig geschnackt. Nach einiger Zeit, die Ruhezeit auf dem Campground war auch schon längst angebrochen, kamen auf einmal auch die beiden Inder wieder zurück, die ihren Platz besetzen wollten, da sie –wie sie sagten- nur was Kleines essen waren… Naja, da Thorsten und Özlem einfach auf gut Glück auf den Campgroud gekommen waren und sich den nächstbesten freien Platz geschnappt hatten, haben René und Thorsten kurzerhand ihr Zelt auf unseren Platz geschleppt und deren Auto noch mal schnell umgeparkt und so blieben die beiden die Nacht bei uns auf dem Platz und wir hatten die Gelegenheit noch weiter zu schnacken und alle anderen auf dem Platz ein bisschen die Nachtruhe zu nehmen. Am nächsten Morgen haben wir alle noch gemeinsam gefrühstückt, bevor jeder wieder seine Reise fortsetzte… Thorsten und Özlem, viele Grüße noch mal an euch Beide und wir wünschen euch noch schöne 2 Wochen! @ Özlem: Ich hoffe sehr, das dein Muskelkater bald weg ist und ich glaube, Las Vegas wird dir bestimmt richtig gut gefallen, denn das ist noch mal was ganz anderes im Vergleich zu dem, was ihr bis jetzt erlebt habt. :-)
Und so machten wir uns auch auf dem Weg nach Las Vegas mit der Vorfreude auf unser cooles Hotel Treasure Island (mit direktem Blick auf den Strip), was wir 2 Tage zuvor übers Internet reserviert haben…
Jetzt heißt es bye bye Utah und Hidiho Nevada!

Strafzettel bezahlt und ab zum Bryce Canyon

2008-09-21T19:33:00.000+02:00

Tag 15 | Freitag 19.09.08: Nachdem wir gleich morgens reumütig den Strafzettel bezahlten, haben wir uns gleich im Anschluss auf den Weg zum Bryce Canyon gemacht. Zum Glück ist Moab nicht New York und so hat das Parken vorm Hydranten auch nur 25 $ gekostet und keine 114 $, da waren wir schon mal beruhigt, somit waren das doch nicht die teuersten T-Shirts unseres Lebens. Unsere Fahrt führte uns durch das Capitol Reef, einige National Forests und diverse Berge und Täler und wir kamen wieder in Vegetationszonen, die uns vertrauter waren, mit Birken, Rehen, Kühen an und auf der Strasse und allem was dazu gehört. Da die Fahrt doch recht lang dauerte, kamen wir erst relativ spät am Bryce Canyon an. Leider stand die Sonne schon sehr tief, so das es schwierig war noch gute Fotos zu machen. Nachdem wir einige Aussichtspunkte abgefahren hatten, fuhren wir dann noch die letzen paar Kilometer bis nach Hatch. Dort hatten wir das Motel sicherheitshalber wieder online im Voraus reserviert und so bezogen wir unser Zimmer dann ohne weitere Vorkommnisse. Das Örtchen Hatch bestand wieder nur aus wenigen Häusern und so stillten wir unseren Hunger im moteleigenen Diner mit einem anständigen Cheeseburger, etwas Salat und ´ner Coke. Am weiteren Abend haben wir neben den Simpsons, die hier übrigens erst um 22:00 Uhr laufen, zumindest auf FOX unser Hotel in Las Vegas gebucht was quasi das übernächste Ziel ist. Morgen geht es dann erstmal zum Zion National Park, in dem wir uns ein Platz auf dem Watchman Campground reserviert haben, wo wir abends wieder in die Sterne gucken und den Kojoten beim Heulen zuhören wollen.

Der Fruchtbarkeitsgott und der verdammte Strafzettel…

2008-09-20T06:28:00.006+02:00

Tag 14 | Donnerstag 18.09.08: Heute haben wir den berühmten Arches Nationalpark besucht, der mit seinen rostrot leuchtenden Sandsteinbögen zu den Top-Sehenswürdigkeiten im Südwesten zählt. Uns –muss ich sagen,- hat er irgendwie nicht so sehr beeindruckt… das mag aber vielleicht daran liegen, das wir bisher schon vieles gesehen haben.
Der Arches Park bietet aber mit seinen –durch Erosion in Wind und Wetter entstandenen Felsbögen- wieder ein komplett anderes und besonderes Landschaftserlebnis.
Hier muss man gut zu Fuß sein, denn die meisten Bögen erreicht man nicht mit dem Auto, sondern über mal einfach zugängliche oder wiederum schwer zu erklimmende Natur-Wanderpfade! Ich bin mittlerweile schlauer und lass meine Flip Flops an solchen Tagen lieber im Koffer und schlüpfe in meine Walking Turnschuhe… ;-) Wir haben uns mit den maximal bis 3 km weiten Naturpfaden und Felsbögen begnügt, wie z.B. die Windows Arches, der Double Arch oder der Landscape Arch.
Der bei Sonnenuntergang schön anzuschauende Delicate Arch war uns am späten Nachmittag mit 5 km steil aufsteigendem Kletterpfad dann doch zu viel und wir haben uns den lieber von weiter unten vom Auto Viewpoint angeschaut. ;-)
Total groggy von der ganzen Wanderei haben wir wieder unsere Energie im Hotel eigenen Spa aufgetankt. Da der Pool uns dieses Mal viel zu kalt war, sind wir in den Badewasser temperierten Whirpool gestiegen... Ohh, war das herrlich nach so einem Tag!!! *g* Zwischendurch mal den Läppi angeschmissen und neues aus Deutschland gelesen.

Gegen Abend sind wir 2 Meilen mit dem Auto zur Main St. von Moab gefahren, um an den ganzen Läden und Restaurants vorbei zu schlendern. Moab kann man eher als Touri Stadt bezeichnen und deswegen ballen sich auch viele Motels, Geschäfte und Restaurants an der Hauptstrasse, die bei Nacht schön anzuschauen sind… dementsprechend war die Strasse gut mit Fußgängern und Autos gefüllt. Wir haben uns einen Parkplatz geangelt, der mitten in einer Schlange von parkenden Autos am Straßenrand war und sind bummeln gegangen.
René wollte sich unbedingt ein Shirt kaufen mit einer Art „Maskottchen“ drauf (eine Figur, die auf einer Flöte spielt namens Kokopelli). Dieses Maskottchen ist uns schon mehrfach begegnet. Sei es in den Visitor Centern der ganzen Nationalparks oder bei den Navajos. Es schien irgendwas traditionelles zu sein und René fand es einfach total cool. Gesagt getan, nach langer Suche hat er dann sogar 2 verschiedene Shirts gefunden, wo u.a. auch Moab, Utah drauf stand.
Bei der Gelegenheit habe ich mir auch ein Moab Shirt gekauft und zusätzlich ein richtig schönes Billabong Top… Von der Marke wollt ich schon immer mal was haben. ;-)
Total euphorisch über unsere relativ günstigen Errungenschaften liefen wir zurück zum Auto und sahen schon aus der Ferne ein weißes Papier hinterm Scheibenwischer klemmen…. Ich sagte noch zu René. „Oh, ich hoffe nicht, dass es das ist was ich denke…. *Bibber…*“
Aber das war es tatsächlich! Wir hatten einen Strafzettel wegen Parkverbot bekommen! :-(
Schnell haben wir auch rausbekommen, warum. Wir standen an einem roten Bordstein und auf dem Bordstein war ein Hydrant. An roten Bordsteinen herrscht in den Staaten Parkverbot und vor Hydranten ist absolutes Parkverbot und kann verdammt teuer werden!!! Das wussten wir eigentlich auch, aber dummerweise hatten wir uns gar nicht umgeschaut, da wir an einem freien Platz in einer elendig langen Reihe von parkenden Autos standen. „Scheisse“ haben wir uns gedacht und unser ganzes Urlaubs-Taschengeld flöten gehen sehen. Wir wussten erst nicht so recht, wie wir jetzt damit umgehen sollen. Wir erinnerten uns aber, das auf der Moab City Map der Standort des Police Departments eingezeichnet war und fuhren dort hin, um nach zu fragen, wie hoch das Ticket denn nun ist (denn es stand leider nicht drauf) und wo man es zahlen kann/muss, da wir auch nur noch diesen Abend in Moab sein wollten.
Tja, das kleine Kaff Moab… und die Polizei hatte schon zu! „Was machen wir denn jetzt?“ Wir fuhren ein Stück weiter und es kam uns ein Polizeiwagen entgegen. Schwups haben wir umgedreht und sind dem hinterher gefahren. ;-) Als der anhielt und die beiden Männer dort ausstiegen sind wir hin gelaufen und haben um Hilfe gebeten, was wir denn nun machen sollen. Aber die sagten uns nur, das wir am nächsten Tag ab 9 Uhr zum Grand Justice gehen sollen und was uns der Spaß kostet, konnten die beiden uns auch nicht beantworten….
„Tolle Wurst!“ Schlecht gelaunt und völlig verärgert über unsere Blödheit und der Gewissheit, dass dies die teuersten Shirts sein werden, die wir uns je gekauft haben, sind wir zurück zum Hotel gefahren!
Google hat uns leider nicht wirklich das ausgespuckt, was wir gehofft haben… nur das es wahnsinnig teuer werden kann und es gerade vor Hydranten ein absolutes Vergehen ist, was in New York z.B.weit über 100 $ Bußgeld bedeuten kann.
Suuupi, aber naja, wir versuchen das Ganze mit Humor zu nehmen und sind gerade alle möglichen Szenarien durchgegangen, wann es nicht passiert wäre, wenn wir was anderes gemacht hätten… also z.B. hätte René nicht so ein Shirt gewollt, hätten wir das Ticket nicht bekommen usw. *ggg*
Unsere Laune hat sich aber wesentlich gesteigert, als wir eben nach der Kokopelli Figur gegoogelt haben… *ggg* Was es genau ist, werde ich hier nicht erläutern. Wer Lust hat kann auf der Wiki Website schauen! ;-)
Also pssst, wenn ihr René das nächste Mal mit dem Shirt seht, dann sprecht ihn ruhig darauf an. *looool* :-D Wir werden morgen früh erstmal um 9 Uhr bei der Grand Justice aufschlagen… hatten auch überlegt, was denn wäre, wenn wir nicht zahlen würden… aber dummerweise hat Alamo (unser Autovermieter) alle Daten über uns und bei den Amis kann es auch mal ganz blöd kommen und die gehen dir an den Kragen, wenn du das nächste Mal in die Staaten fliegst und noch offene Schulden hast, dann können sie dir die Einreise verweigern… Naja…schauen wir mal. Wir nehmen alles mit in den Staaten… selbst so ´nen beknackten Strafzettel… wir sind gespannt, was sonst noch so kommt.

Where the Marlboro man enjoyed his cigarette…

2008-09-18T20:20:00.000+02:00

Day 13 | Wednesday 09/17/08: After we relaxed in the beautiful lobby of our motel and waited for the sun to going lower for better light to taking pictures, we took our stuff and started 12 miles back to Monument Valley. We have already seen the Monuments yesterday from afar, but what was awaiting us, was much more than just driving past, a few miles away. The Monument Valley is Navajo Country, so our Annual Pass was not valid and we had to pay a fee of 5 $ each person to enter. In comparison to the Antelope Canyon this was pretty cheap and they even had a Visitor Center, you could do horseback riding or take some guided tours by an off-road vehicle. The loop course around the monuments was 17 miles long and took us round about 3 hours with all the stops to take pictures and adore the nature. With every step we did, we got another point of view and thought: “Oh this point of view is much better for taking a picture.” Click…Click and we got the next pictures of the same monument, from which we have to sort out the best ones later on. The 5 $ were a good invest, for this awesome scenery. Some of the cars were turning back on the way to the entrance, as I had seen in the rear-view mirror, but in my opinion they missed a great place to enjoy and this for just 5 bugs. At the beginning of the sunset we left the valley and drove straight ahead to Moab, which means we had to drive just another 230 km. It is unbelievable, how long you can drive on a road in the States, without passing a town, village or just a car. Fortunately we had learned from visiting Page and booked the room in Moab online in advance, which was pretty clever, because by entering Moab the big illuminated advertisings of the hotels, motels and inn´s told us about their “No Vacancy” condition. The plan was to stay one night at Motel 6, stand up next day early in the morning to get one of the popular places on the campsite Devils Garden at the Arches National Park, but I was so tired that we decided to extend our stay for one more day at the motel. So far that was pretty much day 13 of our great trip through the states.

Kleine Geographie Stunde...

2008-09-18T09:22:00.002+02:00

Antelope Canyon und schon wieder auf Moteljagd…

2008-09-17T22:44:00.006+02:00

Tag 12 | Dienstag 16.09.08: Es ist Mittwoch Mittag bei uns -ca. 14:30h- und ich sitze gerade gemütlich in unserem teuren 120 $ Hotel in der Lobby und muss ein bisschen über die vergangenen Tage bzw. Übernachtungen schmunzeln. Das hätte ich mir vorher nicht träumen lassen, dass wir mal so „campen“ müssen. Aber alle Ängste überstanden und gestern Nacht wirklich schön geschlafen. Aber noch mal zum Anfang des gestrigen Tages:
Nachdem wir von dem Wiehern der Pferde aufgewacht sind, haben wir unsere 10 Sachen gepackt und sind noch mal nach Page rein, um quasi unseren letzten Tag in Arizona zu verbringen! Wenn man mich mal fragen würde, was mir zu Arizona einfällt, würden mir sofort die vielen Kakteen in den Sinn kommen, die im Süden des Landes zu Haufe in der Landschaft stehen. Das dies auch mehr oder weniger das Wahrzeichen von Arizona ist, sieht man schon an den lustigen Auto Kennzeichen hier. Zwar haben die Autos vorne an der Stoßstange gar kein Kennzeichen (das scheint hier nicht notwendig zu sein), aber an der Heckschürze dafür haben alle ein Kennzeichen mit Kakteen drauf! ;-)
Jetzt dämmert’s mir auch, warum die ganzen Polizeiautos oder Polizeimotorräder, die man hier in den Staaten sooo oft am Straßenrand stehen sieht, ihre Radarpistole auf die Hinterseite der vorbeifahrenden Autos richten. :-D
Mit den 75 Meilen, die man hier in Arizona aber nur fahren darf (ca. 110 Km/h) fahren wir trotz unseres V6 sehr spritsparend. :-)
Ein bisschen vermisse ich auch schon California, wo unsere Reise begann… denn dort standen sehr viele Palmen in der Landschaft herum, anstatt der Kakteen.

Nun ja, in Page und am Lake Powell angekommen, sind wir wieder zu unserem Liebling „Taco Bell“, um eine Kleinigkeit zu essen. Was würde ich dafür geben, das es den auch bei uns in Deutschland gibt! *g*
Anschließend sind wir zum Antelope Canyon, der nur ein paar Meilen von Page entfernt ist. Der Canyon befindet sich am Rande des Glen Canyons und liegt auf dem Hoheitsgebiet der Navajo Indianer und kann eigentlich nur im Rahmen von Führungen besichtigt werden, da das Begehen dieses Felsenlabyrinths extrem gefährlich sein kann. 1997 sind dort einige Touristen wegen eines Hochwassers ertrunken, weil es keine Chance gab sich in Sicherheit zu bringen und sie durch die Sturzfluten mitgerissen wurden.
Anfangs fanden wir es ziemlich frech, das die Navajo ganze 26 $ Eintritt für den Canyon verlangten und es dafür auch nicht mal eine Führung gab und man alleine da runter klettern sollte… aber das ganze hat sich dafür wirklich gelohnt und ich kann es auf jeden Fall jedem empfehlen, sich dieses Naturwunder anzuschauen! Bei günstiger Sonneneinstrahlung kann man hier traumhaft schöne Bilder machen von den bunt gebänderten und glatt geschliffenen Sandsteinformationen. Zwar ist die Wanderung durch dieses Labyrinth teilweise ganz schön anstrengend und eng, aber es war ein wirklich geniales Erlebnis! :-)

Danach haben wir Arizona bye bye gesagt und machten uns auf dem Weg nach Utah Richtung Monument Valley. Wir hielten in Kayenta, um uns dort mal wieder ein schönes Hotel rauszusuchen, weil wir bereits zwei Tage hintereinander gezeltet haben und uns wirklich nach einer Dusche gesehnt haben. Aber Pustekuchen, selbst in dem kleinen Ort war doch tatsächlich wieder alles komplett ausgebucht, wie in Page! Unsere Laune sank so langsam, weil wieder die Befürchtung aufkam, das es noch eine dritte Nacht in Folge im Zelt gibt…. Wir sind weiter gefahren, am Monument Valley schnell vorbei gedüst in den nächsten kleinen Ort Mexican Hat in der Hoffnung noch bei Tageslicht ein Hotel zu finden… (leider gibt’s hier keine größeren Städte in der Umgebung und man ist auf die wenigen Motels in den kleinen Ortschaften angewiesen).
Mexican Hat schien uns aus der Ferne schon auch wieder mal ein ganz kleiner Ort zu sein. Am ersten Hotel vorbei war wieder alles belegt! Beim zweiten Hotel hatten wir dann tatsächlich Glück und es war ein Zimmer frei! Aber als uns der Preis für eine Nacht genannt wurde, haben wir nicht schlecht geguckt! 110 $ (exkl. Tax) und nicht mal mit Frühstück. Aber wir wollten auf jeden Fall wieder in ein Motel, um allein auch wieder einen Zugang zum World Wide Web zu haben… ;) Also haben wir zugeschlagen und waren aber auch rundum zufrieden. Das Hotel ist ein wirklich niedliches Holzhäuschen mit sehr schöner Ausstattung und unheimlich romantischem Flair… und so kommt es auch, das wir hier immer noch in der Lobby sitzen und gar nicht mehr weg wollen… *g* Aber jetzt machen wir uns wieder auf dem Weg, ein paar Meilen zurück, zum Monument Valley, (auch auf der Suche, nach dem spitzen Berg für Harald) und danach nehmen wir Kurs Richtung Moab, wo wir aber dieses Mal schlauer waren und gestern Abend schon ein Motel 6 für ca. 90 $ reserviert haben, da die Hotels da auch laut Internet scheinbar schon komplett ausgebucht sind.

So far… we are fine. Wir erleben hier wirklich viel und denken aber an euch!
Bis bald, Jasi & René

Grand Canyon und wie uns der Reiseführer anlog

2008-09-17T10:36:00.007+02:00

Tag 11 | Montag 15.09.08: So, da wir in der letzen Zeit wenig Strom, geschweige denn Internet hatten, liegen wir etwas in Verzug. Nach der ersten Camping Nacht, haben wir erstmal alles zusammen geräumt und als ich mir die Zähne putzen wollte merkte ich, das ein halber Liter Bodylotion meinen Kulturbeutel überschwemmt hatte. So war ich erstmal 45 Minuten damit beschäftigt zu retten was noch zu retten war und diese ganze Creme von allen möglichen Sachen zu wischen und waschen, bevor ich zum Zähne putzen kam. Nach einem ordentlichen Frühstück an unserem Zeltplatz, ging es los den Grand Canyon zu erkunden bzw. einige der vielen Viewpoint´s auf der Südseite des Canyons abzufahren. Ich bin zwar schon das zweite Mal hier, aber finde die Landschaft trotzdem immer wieder bewundernswert. Als krönenden Abschluss dieses Zieles sind wir in Tusayan, ca. 10 km südlich des Grand Canyon Village ins National Geographic IMAX Kino und haben uns einen atemberaubenden Film über den Canyon angeschaut. Wer IMAX kennt weiß was ich meine und wer nicht, muss unbedingt mal in ein IMAX Kino. Ich kann es hier schwer beschreiben, das muss man einfach gesehen haben. Im Anschluss machten wir uns direkt auf den Weg nach Page, da wir noch einige Kilometer zu fahren hatten. Kurz davor machten wir noch einen Abstecher zum Big HorseShoe Bend: Das ist ein ziemlich steiler Abhang, wo der Colorado River quasi eine 180 Grad Kurve macht. Ziemlich beeindruckend das ganze, nur wundert mich teilweise, das es an vielen gefährlichen Stellen in den Nationalparks keine Absperrungen, Zäune oder sonst was gibt. So auch dort, und wer zu dicht am Abgrund steht und einfach mal abrutscht, der segelt da steil die Klippen runter. Vielleicht liegt es aber auch nur an meinem gespaltenen Verhältnis zu extremen Höhen, die nicht abgesichert sind, dass ich das Ganze so kritisch sehe.
Laut Reiseführer waren keine Probleme bezüglich einer Unterkunft zu erwarten, aber der Reiseführer hatte gelogen und so klapperten wir in Page ein Motel nach dem anderen ab, jedoch erfolglos. Also sind wir weiter in die nächste Stadt um dort unser Glück zu versuchen. Aber da die Städte hier nur aus ein paar Häusern bestehen und relativ spärlich gesät sind, hatten wir auch dort kein Glück. Als ich den Besitzer des scheinbar einzigen Motels in Big Water, alternativ nach den Campgrounds in der Nähe fragte wurde er hellhörig und bot uns für 15 Dollar ein Plätzchen hinterm Haus auf seiner Ranch an. Da sagten wir nicht nein, da die Aussicht anderswo etwas zu finden eher schlecht waren. So bauten wir schnell noch im letzten Licht unser Zelt neben den Pferdegattern bzw. der Rodeo Arena hinterm Haus auf und folgten dann anschließend dem leckeren Geruch, der uns schnell auf die Terrasse des Motels führte, wo der Chef persönlich am Gasgrill stand und Burger grillte. Schnell noch einen Gute Nacht Burger gegessen und kurz noch Smalltalk mit -dem Cowboy- wie ihn alle nannten gehalten.
Es war eine sehr familiäre Atmosphäre. Er erzählte uns, dass es zur Zeit sehr schwer sei, ohne Reservierung, in der Region ein Zimmer zu bekommen, da der Euro im Moment so stark ist und übermäßig viele Touristen aus Europa ihren Urlaub hier verbringen. Ich habe noch kurz mit ihm über die Spritpreise und alternative Antriebstechnologien von Autos gesprochen und habe gelernt, dass nicht nur in Deutschland, vor Feiertagen und Ferien die Spritpreise extrem ansteigen, sondern auch die Amerikaner nicht davon verschont bleiben. Allerdings muss man dazu sagen, dass die Preise hier ohnehin zwischen 3,35 $ und 4,00 $ pro Gallone variieren, was einer Differenz von ungefähr 17 US Cent pro Liter entspricht, wenn ich mich nicht verrechnet habe. Wovon das abhängt? Keine Ahnung! Wahrscheinlich vom Wetter, vom Würfel oder ob der Tankwart schlecht geschlafen hat… also genau wie bei uns in Deutschland ;-)
Als wir schließlich im Zelt lagen und ziemlich kaputt eingeschlafen sind, war irgendwie Hektik gegen 02:30 Uhr in der Nacht und wir wachten auf. Die Geräuschkulisse war irgendwie auf einmal sehr laut, aber man konnte nichts Genaueres erkennen. Jasmin vermutete Schritte, ich tippte auf den Wind. Als ich aus unserem Zelt stiefelte, bestätigte sich meine Annahme. Unser Zelt stand nämlich unter einem mit Plane überdachten Vorbau und der Wind zerrte ziemlich daran.
Ehrlich gesagt, hätte ich auch erstmal kurz überlegen müssen, wären es tatsächlich Schritte gewesen und jemand ums Zelt geschlichen wäre bzw. einfach so vor mir gestanden hätte.
Aber das war nicht zu erwarten, da es sich um ein privates Grundstück handelte, welches auch eingezäunt war und wenn hätte ich eher jemanden aus der Familie des Besitzers erwartet. Nachdem dann ca. 20 Minuten später die Kojoten noch ihr Geheul zum Besten gaben, was wir bereits vom Zelten am Grand Canyon kannten, schliefen wir endlich wieder ein. Jasmin hatte ziemliche Angst in der Nacht, ich hätte lieber durchgeschlafen anstatt mir die Flatterplane und die unheimlich lauten Kojoten anzuhören und so ging auch diese Nacht zu Ende…

Unser erstes Camping am Grand Canyon...

2008-09-17T00:17:00.002+02:00

Tag 10 | Sonntag 14.09.08: Die letzten Tage waren recht abenteuerlich und deswegen sind wir ein bisschen im Verzug mit unseren Berichten… ;-) Wir sind Samstag Abend bis nach Phoenix gekommen. Dort haben wir unser Navi erstmal abgestellt... sind ein bisschen durch Downtown gecruist und haben uns die Stadt bei Dunkelheit angeschaut! Auf dem ersten Blick ist es eine wirklich, schöne, freundliche und saubere Stadt. Das es ja Samstag Abend war, waren auch viele Leute unterwegs. So sind wir z.B. an einem großen Kino oder einem Baseball Stadion vorbei gefahren, wo richtig was los war… Als wir dann müde wurden, haben wir unser Navi wieder aktiviert und das nächstgelegene Super 8 Motel angesteuert (Da meine Mama und Mathias schon soo viel gutes davon erzählt haben.;-) Ein Zimmer mit einem Bett war nicht mehr frei, nur noch mit 2 Betten… aber das störte uns nicht! Die Betten hier fallen so riesig aus, dass wir trotzdem in einem Bett schlafen konnten und das zweite Bett gute Abstellmöglichkeiten bot, um unsere ganzen Karten drauf auszubreiten. ;-) Auch dieses Motel verfügte wieder über einen großen Außenpool und dieses Mal sogar einem Whirlpool. :-) Das ist Wahnsinn, das selbst alle günstigen Hotels, die um die 50$ pro Nacht nur kosten, auch immer einen Pool dabei haben!
Im Fernsehen bei den Amis gibt’s erstaunlicherweise gleich mehrere Wetter Kanäle, die sich aber einzig nur um ein Thema handeln: nämlich Hurricanes! Ob es gerade Hurricane Hanna war aus den letzten Tagen oder aktuell Hurricane Ike -> auf diesen Kanälen erfährt man alles über die Entwicklung der Hurricanes bis hin, wann welcher Bundesstaat oder Region betroffen ist. Meist dudelt der Fernseher bei uns immer auf dem Filme Kanal, da laufen viele Filme, die wir zwar schon gesehen haben, aber so versteht man sie gleich besser.
Frisch erholt und ausgeschlafen checkten wir Sonntag früh aus dem Hotel aus und bekamen auch da mal wieder die obligatorischen, überfreundlichen Phrasen von den Amerikanern zu hören -die es übrigens überall zu hören gibt, ob im Supermarkt, im Hotel oder sonst wo- und so ähnlich klingen, wie z.B.: „Hi there“, „“How r ya today?“, „How r ya doin?“„Have a nice day“, „Drive safely“ bla blaa blaaaa…. Ich glaube kaum, dass es hier jemanden wirklich interessiert! ;-)
Wir sind auf die Interstate 17 und haben uns vorgenommen die 300 km bis zum Grand Canyon zu schaffen. Fahren auf den Autobahnen macht hier ziemlich Spaß. Hab ich schon erwähnt, dass man hier auch rechts überholen kann? Das ist genial und gestaltet das Fahren dementsprechend easy und relaxed!! Hier gibt’s keine dauerlinks-blinkenden und -lichthupenden Idioten, die wie bescheuert drängeln! :-D
Was das Fahren auf Autobahnen zusätzlich angenehm gestaltet, sind die sog. “Carpool Lanes“, die es auf manchen Autobahnabschnitten gibt. Eine Carpool Lane ist zumeist die Spur ganz links auf der Autobahn, auf der Busse, Taxis und Fahrzeuge ab 2 Insassen fahren dürfen. So kann man mal schnell einem Rush-Hour Stau entfliehen, wenn man zu zweit unterwegs ist.
Plötzlich und unerwartet kam ein Ausfahrtsschild „Bumble Bee“. René erinnerte sich, dass er in unserem Reiseführer gelesen hatte, dass dies eine Ghost Town sei. Also sind wir natürlich von der Autobahn kurz abgefahren, um uns das anzuschauen, da es angeblich auch nur 10 Meilen weit sein sollte. Gesagt getan, die Ausfahrt ging ins Nichts. Wir sind irgendwo mitten in der Pampa gelandet. Eine mega schmale Schotterstraße mit teilweise riesigen Steinen dazwischen und einen steilen Weg, der auf einen Hügel führte. Dank Allrad ja überhaupt kein Problem. Das Navi hatten wir kurzfristig umprogrammiert, da es keine Beschilderungen mehr gab und auf Bumble Bee gerichtet , aber leider war es auch Navis Idee auf diesen Hügel zu fahren und damit kam unser Unglück. Denn da standen wir plötzlich schräg geneigt zum Hang und der Weg ging nicht mehr weiter, weil riesen Felsbrocken im Weg standen und noch keine Spur von Bumble Bee. Nach einem waghalsigen Wendemanöver und einer Schräglage des Nitro´s auf einem Weg, der eigentlich genauso breit war wie dieser, wusste ich nicht mehr, was schlimmer sein würde, den Hang rückwärts runterzukegeln oder den Nitro auf die Beifahrerseite zu legen. Gott sei Dank sind wir den Hang wieder heile runtergekommen und weiter auf dem tristen, steinigen und staubigen Weg gefahren in der Hoffnung, dass die Autobahn auch endlich mal wieder kommt. Denn um zurück zu fahren, waren auch schon irgendwie zu viele Kilometer zurückgelegt und wir hätten dadurch gar nichts gewonnen. Einige Meilen weiter kamen wir dann tatsächlich noch an einem Weg vorbei mit etwa 3-5 wirklich ranzigen Hütten, die aber noch bewohnt zu sein schienen und das war das tolle Bumble Bee, wovon wir sooooviel erwartet haben. *ggg*
Naja, was soll's…. Neuer Flop für unsere Liste, dachten wir uns da und fuhren weiter, bis wir endlich irgendwann auch wieder die Autobahn fanden.

Vorbei an Flagstaff sind wir gegen späten Nachmittag am Grand Canyon angekommen, am South Rim beim Desert View, wo wir auch einen Camping Platz angepeilt haben, um unsere neu gekaufte Campingausrüstung vom guten alten Wal-Mart einzuweihen.
Wir waren wirklich überrascht, denn es waren wahnsinnig viele Touristen am Desert View unterwegs, alle fleißig fotografierend und wartend auf den Sonnenuntergang.
Mit wenig Hoffnung darauf noch einen Platz auf unserem Campground auf „first come, first serve“ Basis zu finden, haben wir tatsächlich doch ein richtig feines Plätzchen ergattert, wo wir unser Zelt aufschlugen. Einen eigenen Parkplatz fürs Auto, 2 Bänke und Campingtisch, sowie eine Feuerstelle gehörte alles zu unserem eigenen Zeltplätzchen und das alles inmitten der schönen Natur des Grand Canyons. Wir haben uns etwas beeilt, um eine halbe Stunde später den Sonnenuntergang am Hang des Grand Canyons genießen zu können.
Zurück zum Zelt, als die Sonne dann auch schon untergegangen war und es langsam wirklich kühl wurde, haben wir uns in unsere Schlafsäcke gehüllt, unsere ach so tolle LED Campinglampe angemacht (die macht wirklich tolles Licht) und haben uns erstmal an unserer Kühltruhe bedient und zu Abendbrot gegessen.
Das Einschlafen gestaltet sich schwierig, zumindest bei mir… denn es war doch relativ merkwürdig mit sooo vielen Nebengeräuschen (außer der Aircondition, die man sonst gewöhnt war) einzuschlafen. Irgendwann hatte ich mich an das laute Fiepgeräusch der ganzen Zirkaden gewöhnt und der diversen anderen kleinen Tierchen und bin eingeschlafen…. Zwischendurch bin ich aber immer wieder aufgewacht, weil ein komisches Geräusch über den Campingplatz ging… natürlich habe ich René aus seinem tiefen Schlaf geweckt, wie so oft in dieser Nacht. Er sagte mir, dass dies vermutlich Maultiere sind, mit denen man hier im Canyon Touren machen kann.…. Hat sich auch ungefähr wie eine kranke Kuh angehört...
Ich war heil froh am nächsten morgen, dass keine Bobcat oder sonstig anderes gefährliches Tier an unserem Zelt vorbei gestreunt ist. Einmal in dieser Nacht jaulte es auch auf einmal verdammt laut… das war wohl ein Kojote, die hier auch viel vertreten sind und mein Puls war bei gefühlten 190 *g*
Total erfreut darüber die Nacht gesund überstanden zu haben wusste ich noch nicht, das es am nächsten Abend noch viel schlimmer kommen sollte…

2008-09-14T19:43:00.002+02:00

TITAN II Atomraketen – Überbleibsel und Mahnmal aus dem kalten Krieg

2008-09-14T17:56:00.006+02:00

Tag 9 | Samstag 13.09.08: Der letzte Tag in Tucson brachte uns ein Stück Zeitgeschichte näher und ließ uns gleichzeitig einen Schauder über den Rücken laufen. Was liegt in einem der Länder mit der größten Militärstreitmacht der Welt näher, als die Gelegenheit zu nutzen, die der Öffentlichkeit freigegebenen, ehemals militärischen Einrichtungen zu besichtigen. Da wir für die Tour zum AMARC (Aerospace Maintenance and Regeneration Center) in der Nähe der Davis-Monthan Airforce Base leider zu spät dran waren, besuchten wir als erstes das PIMA Air & Space Museum. Es handelt sich hier um eines der größten Luft – und Raumfahrt Museen in der Welt. In verschiedenen Hangar’s und auf einem riesigen Außengelände waren angefangen vom Nachbau des ersten Flugzeuges der Gebrüder Wright, über die Lockheed SR-71 „Blackbird“ , diversen B52 Bombern bis hin zur Airforce One Maschine des Präsidenten Kennedy und zahlreiche andere Exponate zu bestaunen. Man konnte sich sehr genau über Einzelheiten der Maschinen informieren und auch hier stand wieder erfahrenes Personal zu Seite, welches man mit Fragen löchern konnte.
Ursprünglich hatten wir überlegt ob sich der Weg zum zweiten Ziel des Tages überhaupt lohnen würde. Wir wollten eigentlich weiter Richtung Norden, haben uns dann aber doch dafür entschieden noch mal 80 km extra zu fahren. Im Titan Missile Museum in Sahuarita angekommen staunten wir nicht schlecht. Bei diesem Museum handelt es sich um ein stillgelegtes TITAN II Atomraketensilo der U.S. Armee aus Zeiten des kalten Krieges. Alle mehr als 50 verbliebenen Abschussvorrichtungen wurden nach dessen Ende zerstört. Unser Guide führte uns über das Gelände und erklärte uns alles vom Antrieb der Rakete bis hin zu den einzuhaltenden Sicherheitsvorkehrungen zu damaliger Zeit. Man konnte von oben einen Blick in das halb geöffnete Abschusssilo werfen, in dem eine nicht mehr funktionstüchtige TITAN II Rakete, ihren ebenfalls nicht mehr funktionierenden Sprengkopf in die Höhe streckte. Das war ein Anblick der uns ziemliches Unbehagen bereitete und uns eigentlich nur aus Filmen die vom 3. Weltkrieg oder Atomschlägen zwischen den USA und der ehemaligen Sowjetunion handeln, bekannt war. Eine solche Anlage einmal von außen und innen besichtigen zu können, hätte ich mir niemals träumen lassen. Umso nachdenklicher macht einen die Tatsache, dass die einst gefürchtetsten Waffen der USA abgerüstet bzw. zerstört wurden und eine Letzte in Form eines Museums der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird und man stellt sich die Frage was es wohl statt dessen
inzwischen für Waffentechnologien gibt. Wir besichtigten die Kommandozentrale des Silo´s in der ein Start der TITAN II Rakete simuliert und der Ablauf erklärt wurde. Nach dem Entschlüsseln des Codes zur Freigabe des Abschusses, welcher nur vom Präsidenten der USA hätte legitimiert werden können, bis zum Abschuss selbst – inklusive dem Öffnen der Silo Abdeckung wären nicht mehr als 15 Sekunden vergangen und das bei einem Stand der Technik aus den 1960iger Jahren.
Dieser Besuch ist definitiv jedem zu empfehlen dem sich diese Möglichkeit bietet.
Nachdem wir wieder auf der Interstate waren, musste ich unseren Ausflug in die Welt der Atomraketen erstmal verdauen, da ich genau genommen zu Zeiten des kalten Krieges, als in der ehemaligen russischen Besatzungszone bzw. DDR Geborener leider auf der falschen Seite der Welteinteilung gelebt habe, so wie es wahrscheinlich vielen Menschen in aktuellen Krisen- und Kriegsgebieten gerade geht. Dieses war mal ein etwas ernsteres Thema, aber ich denke solche Dinge dürfen nicht in Vergessenheit geraten und jeder sollte sich mal über wirklich wichtige Dinge im Leben Gedanken machen, als sich über das Fernsehprogramm aufzuregen. Denn 15 Sekunden vom Befehl bis zum Abschuss einer solchen Rakete oder die wenigen Minuten oder Stunden bis zum Einschlag hätten nicht ausgereicht um die Liste „Was ich auf jeden Fall mal in meinem Leben mal erreichen oder erleben will!“ abzuarbeiten. Eventuell merkt man auch bei näherer Betrachtung, dass Prioritäten eventuell neu zu ordnen sind.

René´s Tops und Flops der letzen Woche

2008-09-13T17:55:00.002+02:00

Rene´s Tops:

• das bequeme NW - Airlines Flugzeug
• unser cooles und bequemes Auto
• die Spritpreise
• schon nach weniger als einer Woche den Kopf frei vom Alltag zu Hause und komplett abgeschaltet (unbezahlbar ;-)
• einen Eindruck von Mexico bekomen zu haben, auch wenn es "nur" eine Grenzstadt war

René's Flops:

• meine Gucci Sonnenbrille runtergeschmissen und das Glas zerkratzt und 3 Stunden 46 Minuten geärgert
• der Asiatische Tankwart der mich und andere voll gepflaumt hat das die Buchungen abbrechen und wir zu blöd zum tanken sind
• Mc Donalds Frühstück, mir wird heute noch schlecht wenn ich dran denke

Jasi's 5 Tops und Flops dieser Woche

2008-09-13T06:41:00.009+02:00

Jasmin's Tops:
• das super komfortable North West Airline Flugzeug
• der geniale Pacific Coast Highway mit seinen ganzen Surfer Stränden
• San Diego's Hochzeitsgesellschaft an der San Diego Bay
• die 101° Fahrenheit in der Wüste mitten in der Nacht
• und der wilde Westen von Old Tucson

Jasmin's Flops:
• 2,90 € für so eine olle kleine Cola PET Flasche aus dem Automaten am Bremer Flughafen
• die sehr langwierige Ausfragerei am Gate in Amsterdam durch das Boarding Personal
• Flughafen Minneapolis komplett mit ätzendem Teppich ausgelegt und ich konnte mein Koffer nicht mehr schieben (!)
• Wal-Marts ohne Lebensmittel-Abteilungen und die ersten Tage einfach keine stinknormale (mit Zigrattenanzünder betriebene) Kühlbox oder einen Haarföhn gefunden
• und dieses super Ekelessen bei Big Jake's Bar-B-Q in Old Tucson für ganze 16,- Dollar. Das teuerste Essen überhaupt und ich habe nicht einen Bissen davon runter bekommen!!

„Tucson [ˈtuːsɑːn], wir haben ein Probelm…“

2008-09-13T06:27:00.006+02:00

Tag 8 | Freitag 12.09.08: Ein bisschen wie die Apollo 13, nämlich näher an den Sternen, haben wir uns heute auch gefühlt. Wir sind etwa 75 km südwestlich von Tucson gefahren, wo sich der 2097 m hohe Kit Peak aus der Sonora Wüste erhebt. Auf dem Gipfel besuchten wir das Kit Peak National Observatorium, welches mit seiner riesigen Anzahl an Teleskopen zu den bedeutendsten und dem zur Zeit größten Observatorium der Welt gehört.
Der Himmel wird durch 24 optische Teleskope und 2 Radio Teleskope beobachtet. Auch ein riesiges Sonnenteleskop steht den Forschern zur Verfügung. In einem angeschlossenen Informationszentrum haben Besucher die Möglichkeit mehr über die Geschichte und die Arbeit dieser Forschungsstation zu erfahren. Da haben wir es uns natürlich nicht nehmen lassen und eine „guided tour“ mit einem –wie schon im Desert Museum- älteren Dozenten gebucht, der sich auf dem Gebiet der Forschungsarbeiten des Observatoriums bestens auskannte. Er ging mit uns durch das wirklich riesige Areal an Teleskopen auf diesem Gipfel, zeigte uns die „Dorms“ der Forscher und bat uns mit leisen Schritten daran vorbei zu gehen, da die Forscher für normal tagsüber dort schliefen und die meiste Zeit in der Nacht arbeiteten.
Wir gingen mit ihm zum dem gigantischen McMath-Pierce Solar Teleskop und er zeigte uns das wirklich interessante Innenleben des Teleskops und er erklärte uns ausführlich seine Funktionsweise.
Das McMath-Pierce Solar Teleskop ist mit einem Spiegeldurchmesser von 1,6 Metern das größte Sonnenteleskop der Welt. Die Astronomen untersuchen damit die Struktur der Sonnenflecken sowie die von ihnen ausgehende Strahlung...
Von der Arbeit der Astronomen beeindruckt fuhren wir weiter bis wir die Old Tucson Studios erreichten. Die Old Tucson Studios sind eine 100%-ige Western Kulisse, die ursprünglich in den 1930igern für Filme bzw. Western-Klassiker wie „Arizona“ errichtet wurde. So entstand dort beispielsweise auch der Film „Rio Brava“ mit John Wyne und auch Will Smith hatte dort schon einmal gedreht. Wir fühlten uns wirklich wie in einem Western Film. Ringsherum hatten wir alte und stylische Western Hütten, wie z.B. eine Railroad Station, Sheriffs Office, Saloon oder einen Galgen auf dem großen Platz, wo sich böse Bankräuber, Cowboys mit dem Sheriff duellierten und Can Can Girls nebenan im Saloon mit ihren schönen Kleidern, tanzten und sich bei hohen Beinwürfen und Spagatsprüngen unter die Röcke schauen ließen. Auch wenn diese Stadt eigentlich nur eine einzig große Kulisse war, so konnte man doch sehr gut die Luft des wilden Westens schnuppern und sich bildlich vorstellen wie John Wayne über die Mainstreet geritten ist… :-)

9 / 11: 7 years later und die Baustelle Tucson

2008-09-12T06:50:00.002+02:00

Tag 7 | Donnerstag 11.09.08: …und wieder jähren sich die schrecklichen Ereignisse des 11. September 2001, als Terroristen Passagierflugzeuge als Waffe nutzten und das World Trade Center in New York damit zum Einsturz brachten. In den lokalen Medien, soweit wir diese verfolgen konnten, kam das Thema natürlich ausführlich zur Sprache, ansonsten hängen hier im patriotischen Amerika die U.S. Flaggen, welche man auch an ganz normalen Tagen an jeder Ecke sieht, auf Halbmast. Auch die beiden Präsidentenanwärter lassen es sich nicht nehmen auf ihren Webseiten an das Geschehene zu erinnern. Obama -der dem 11.09. die Introseite seines Webauftritts spendiert- mehr als McCain, der lediglich mit einem kurzen Schriftzug auf seiner Homepage daran erinnert. Uns beiden wäre Obama als Präsident auch lieber, er ist einfach sympathischer und erscheint dynamischer, was vielleicht auch an seinem Alter liegt. Wahrscheinlich können wir es als nicht US - Bürger ohnehin nicht von allen Seiten beleuchten und die Leute hier werden schon wissen wer für ihr Land der Beste ist. Trotz alledem bleibt unser Favorit Obama und auch hier in Tucson sieht man wieder viele Autos die für Obama, in Form von Aufklebern an allen möglichen und unmöglichen Stellen, Werbung machen. Tucson bzw. die Interstate 10 als Hauptverkehrsader vor Ort, ist zur Zeit eine riesige Baustelle. Fast alle Abfahrten sind gesperrt, Umleitungen wenig bis gar nicht ausgeschildert und so ist es für einen Fremden teilweise mühsam von A nach B zu kommen. So waren wir heute froh gleich hinterm Motel rechts abbiegen zu können, um die Stadt zu verlassen und 20 km weiter beim Arizona-Sonora Desert Museum aufzuschlagen. Es ist allerdings viel mehr als ein Museum, eigentlich eine Mischung aus Tierpark, Museum und botanischem Garten, welches einem die Tier- und Pflanzenwelt der Wüsten der Region auf lehrreiche Weise zu vermitteln versucht. An jeder Ecke des Freiluftmuseums gibt es freiwillige ältere Dozenten, die mit Schlangen und anderen Sachen herumhantieren und über diese so detailliert informieren, dass den Schlangen die Schamesröte ins Gesicht steigt. Insgesamt waren wir ca. 4,5 Stunden dort unterwegs und wollten auf dem Rückweg eigentlich Old Tucson besuchen, eine nach gebaute bzw. 1939 entstanden Westernstadt bzw. ein Freilicht - Filmstudio, welches unter anderem den Filmen „Rio Bravo“ und „Arizona“ als Kulissen dienten. Leider hat unser Reiseführer uns diesbezüglich angelogen und die Studios waren bereits um 16:00 Uhr geschlossen und so müssen wir wohl an einem anderen Tag noch einmal unser Glück versuchen. Abendessen gab es in der Tucson Mall bei Taco Bell: Für jeden eine Big Bell Box, die allerlei TexMex Food zu bieten hatte … hmmmmmm lecker. Für alle die das kulinarische Erlebnis wenigstens virtuell nach verfolgen möchten….bitte schön, frisch auf den virtuellen Tisch das Big Bell Box Meal.

Arizona’s Organ Pipe Cactus National Monument

2008-09-11T19:39:00.005+02:00

Tag 6 | Mittwoch 10.09.08: Von dem kleinen Örtchen mit dem lustigen Namen meiner Tante „Gila“ Bend sind wir noch etwa 120 km gefahren, vorbei an den Orten Ajo und Why, bis wir unser Tagesziel, das Organ Pipe Cactus National Monument in der Sonora Wüste erreicht haben.
Nach einem kurzen Aufenthalt im Visitor Center, wo wir unsere Jahreskarte und meine ID wieder vorzeigen mussten und durch den Ausstellungsraum mit den zahlreichen Büchern über das Naturschutzgebiet bummelten, die es dort zu kaufen gab, sowie viele Tiere des Parks bestaunen konnte, wie z.B. Klapperschlangen, Skorpione oder das Gila-Monster (in Form von Kuscheltieren) haben wir uns auf den Weg gemacht die Gegend zu erkunden.
Anstatt einen Wanderung auf einem der langen Nature Trails zu unternehmen, entschieden wir uns dieses Mal für das Cruisen mit dem Auto durch den Park.
Wir tourten den 34 km langen Ajo Mountain Scenic Loop, eine wild geführte, teilweise sehr raue Schotterstrasse durch fantastisches Gelände, bei der ich allerdings zunächst Angst hatte, dass wir uns dabei unsere Reifen kaputt fahren!Auf dieser Panoramastrasse passierten wir eindrucksvolle Bestände von Orgelpfeifen-, Saguaro-, und anderen Kakteen. Wir fuhren an steil aufragenden Felsen vorbei und bewunderten die eindruckvollen Ausblicke von den Berghängen mit der außergewöhnlichen Wüstenlandschaft, die aus markanten Saguaro-Säulenkakteen Wäldern bestand, von denen einzelne Exemplare bis zu 15 m hoch und 200 Jahre alt sind.
Nach diesem abenteuerlichen 2 stündigen Tripp sind wir -Gott sei Dank ohne eine einzige Panne- ;-) wieder auf fest asphaltiertem Boden gelandet.
Durch unsere Nähe zur mexikanischen Grenze sind wir erneut in eine US Border Patrol Kontrolle geraten. Dieses Mal waren es sogar zwei Grenzpolizisten, die ihre Köpfe in unsere Fahrer- und Beifahrerfenster streckten. Der eine hat unsere Pässe unter die Lupe genommen und der andere legte gerade damit los, uns zu befragen… als wir ihm aber auf seine erste Frage antworteten, das wir aus Deutschland kommen, schnackte er sofort freudestrahlend in Deutsch mit uns weiter. Er erzählte uns, dass er in Berlin geboren ist und als Besatzungszonenkind dort aufgewachsen ist, aber später nach Amerika gegangen ist. Nach einem netten Pläuschchen und dem mehr oder weniger grimmigen anderen US Beamten, den wir gar nicht mehr beachteten und auch gar nicht bemerkten, dass er uns schon längst wieder unsere Pässe entgegen streckte, sind wir dann weitergefahren… Wie klein die Welt doch ist!
Wir nahmen den Kurs auf die Stadt Tucson wieder auf. Ringsherum um Tucson gibt es sehr viele Sehenswürdigkeiten und aus dem Grund werden wir hier wohl auch die nächsten 2-3 Tage verbringen…

2008-09-10T19:03:00.001+02:00

Joshua Tree National Park und die Reise mit den Blitzen

2008-09-10T18:27:00.002+02:00

Tag 5 | Dienstag 09.09.08: Alle Klamotten wieder zusammen gepackt und im Auto verstaut, verließen wir Palm Springs Richtung Norden und sind zum Joshua Tree National Park gefahren. Am Visitor Center vorbei passierten wir den West Eingang des Parks. Da normalerweise eine Gebühr für das Besuchen des Parks erhoben wird, die am Eingang von einem Ranger direkt kassiert wird, waren wir froh, dass wir einen Jahrespass vorweisen konnten, den Jasmin´s Mama und ihr Bruder schon Anfang des Jahres gekauft und genutzt hatten. Auf dem kreditkartengroßen Pass muss auf der Rückseite unterschrieben werden. Die Unterschrift wird dann mit der auf dem Führerschein oder sonstiger ID abgeglichen. Zum Glück hatte Jasmin auf dem Führerschein noch die gleiche Unterschrift wie Ihre Mutter, so gab es keine weiteren Nachfragen außer ob wir Infomaterial bzw. eine Map benötigen. Für diesen Park hätte uns der Eintritt 15 $ pro Auto gekostet, was jetzt erstmal nicht viel erscheint, allerdings fahren wir noch weitere Nationalparks an, und dann sieht die Sache schon wieder anders aus und der Pass rechnet sich langsam, da größere bzw. beliebtere Parks wie der Grand Canyon z.B. wesentlich teuerer sind. Der Pass kostet 80 Dollar, gilt ein ganzes Jahr und der Besitzer kann 3 weitere Erwachsene kostenlos damit in die Natianalparks nehmen.
Die Landschaft im Joshua Tree N. P. war sehr reizvoll und die Vegetation mit der in Deutschland nicht zu vergleichen. Hauptattraktion des Parks sind natürlich die Joshua Tree´s, eine Gattug der Yucca Palme, welche ziemlich stachelig ist, wie Jasmin feststellen musste. Dieser Baum breitet sich im Norden über den gesamten Park aus, weiter südlich nimmt die Anzahl ab und andere Pflanzen wie Kakteen und Sträucher prägen das Bild. Wir haben eine kleine Wanderung zum Barker Dam gemacht, der um das Jahr 1900 herum errichtet worden ist, um dort Rinder zu tränken. Ansonsten sind wir einige Aussichtspunkte angefahren, haben uns überall aufgestellte Infotafeln durchgelesen und die Natur genossen. Weiter südlich im Cholla Catus Garden waren unendlich viele Kakteen zu bestaunen, die im Frühjahr ihre Blütenpracht zeigen, aber auch ohne diese fand ich es ziemlich beeindruckend.
Die Kakteen waren die letzte Anlaufstelle für uns, bevor wir weiter auf den Weg nach Osten machten, da unser nächstes Ziel das Organ Pipe Cactus National Monument, südlich von Phoenix ist. Je weiter wir östlich fuhren, desto dunkler wurde an einigen Stellen der Himmel und vom Sandsturm bis zum kräftigen Gewitter war alles dabei. Die Gewitter begleiteten und bis zu unserem Tagesziel Gila Bend und man konnte links und rechts von uns ständig beobachten wie die Blitze den Himmel und die Wolken erhellten. Auf dem Weg nach Gila Bend kamen wir an 2 Kontrollpunkten vorbei, der erste lag auf der entgegen gesetzten Fahrbahn, den Zweiten jedoch passierten wir. Schon aus der Ferne war das Blaulicht zu sehen, welches hier in den Staaten eigentlich bunt ist und ein Hinweisschild der Border Patrol informierte uns das wir uns gleich zum Anhalten bereit machen sollten. Am Kontrollpunkt angekommen, hielten wir und öffneten das Autofenster und nach der obligatorischen
Frage „How are you guys?“ die hier jeder stellt, wollte der freundliche Beamte der Grenzpolizei wissen ob wir US – Staatsbürger sind. Wahrheitsgemäß antworteten wir, dass wir aus Deutschland kommen und drückten ihm, auf Nachfrage bezüglich des Visa unsere Pässe in die Hand. Er wollte noch wissen wo wir hin wollten, blätterte schnell aber gewissenhaft unsere Pässe durch und ließ uns weiter ziehen. Hintergrund der Aktion ist, dass wir über Yuma in Richtung Phoenix gefahren sind. Yuma ist eine Grenzstadt zu Mexico und auch die Interstate 8 verläuft quasi parallel zur mexikanischen Grenze. Wie in einem anderen Bericht bereits erwähnt gibt es jedes Jahr sehr viele illegale Einwanderer, welchen versucht wird vorzubeugen indem eben in den Grenzgebieten häufiger Kontrollen durchgeführt werden.
In Gila Bend angekommen waren wir noch schnell was essen und nahmen uns ein Zimmer in einem Motel gegenüberliegend zur Straßenseite auf der die Bahnstrecke verläuft und alle paar Minuten kilometerlange Güterzüge quasi durchs Zimmer fahren! ;-)

Palm Springs bei 107 ° Fahrenheit ~ 42° Celsuis

2008-09-09T17:12:00.005+02:00

Tag 4 | Montag 08.09.08: Bei bei der Hitze haben es lieber ruhig angehen lassen. Wir haben unsere Klimaanlage im Auto auf die höchste Stufe gestellt und sind los getigert, um die Gegend zu erkunden. Unser Weg führte uns zunächst auf die Interstate 10 zu dem kleinen Örtchen Banning. Nachdem sich René vom unfreundlichen Tankwart an der Tankstelle was anhören musste, weil der Tankautomat unseren ZIP Code nicht annehmen wollte, wir deswegen bar bezahlen mussten, aber trotzdem nix Sprit aus der Tanksäule kam und der Tankwart dann irgendwann rausgestiefelt kam mit einem Bon und seiner festen Überzeugung wir hätten Cancel gedrückt…
(Hier muss man dazu sagen, das das Tanken hier etwas anders als in Deutschland abläuft, hier gibt’s sehr viele Self-service Tankstellen, d.h. Kreditkarte rein in den Tankautomaten, ZIP Code eingeben (unserer ist immer der 90210… ;-), Spritsorte wählen und los tanken. Als Alternative gibt’s die Möglichkeit, die René nutzen musste: In den Shop zum Tankwart gehen, angeben wie viele Gallonen man tanken möchte, wenn man weiss wie viele noch genau in den Tank passen ;-), im Vorfeld bezahlen und dann tanken kann.
…waren wir doch beruhigt, als unser Nachfolger an der Tanksäule scheinbar genau das gleiche Problem hatte und der Tankwart da wieder wutentbrannt aus der Ecke kam… *g*

Von Banning aus sind wir dann auf den Pines & Palmes Highway 243 gebogen und sind einen kurvenreichen Scenic Road durch die San Jancinto Mountains gefahren. Besonders sind der ersten Meilen dieser pittoresken Strasse bis Idyllwild (siehe unsere Route) führen durch eine Gebirgslandschaft von in dieser Region kaum erwarteter Höhe bis 3.200 m mit dichtem Hochwald und milden Sommertemperaturen, wenn in Palm Springs, also im Tal, die Hitze kaum zu ertragen ist.
Vorbei an einigen Vista Points, den sog. Aussichtspunkten mit einer Tramkulisse aus Bergen, an Palm Desert und ein an der I-10 riesiges Areal an Windkraftanlangen (gefühlsmäßig standen dort auf dem Fleckchen verteilt so viele, wie in ganz Deutschland) sind wir wieder in Palm Springs eingekehrt.

Von der Stadt haben wir uns mehr versprochen. Wie der Name aber schon sagt, ist die Stadt umsäumt von unendlich vielen Palmen. Neben den ganzen wirklich „Schrebergarten-mäßig“ gepflegten Gärten findet man hier zahlreiche Golfplätze und noble Siedlungen, wie jede Menge Resort-Hotels und Motels.
Palm Springs ist eine künstlich geschaffene Stadt der Luxusklasse für den Teil der Bevölkerung, der das nötige Kleingeld hat und seinen Wohnort mit den wechselnden klimatischen Bedingungen der Jahreszeiten verlegen kann. Es ist ein beliebtes Wochenendziel für Los Angelitos und Urlaubsort für US-Bürger vor allem aus den Staaten, die von winterlicher Kälte und Schnee geplagt sind. ;-)
Naja, umso mehr hat es uns dann aber gefreut, das selbst unser Motel 6 hier über einen wirklich schönen Pool verfügt in dem wir jetzt baden werden…! :-D

2008-09-08T20:27:00.000+02:00

Baja California…viva la mexico

2008-09-08T19:06:00.001+02:00

Tag 3 | Sonntag 07.09.08: Zwei Tage San Diego sind zwar noch nicht genug um wirklich alles gesehen zu haben, aber um alles zu sehen, wäre der Urlaub immer noch zu kurz. Da man für gewöhnlich mitnimmt was man kriegen kann, und Mexico von San Diego aus gesehen ein Steinwurf weit entfernt ist, haben wir unsere Reiseroute zum nächsten Ziel im Norden – Palm Springs bzw. den Joshua Tree National Park - über den kleinen Umweg Mexico geplant.

@ Kai, war alles halb so wild und die Mexikaner sind viel freundlicher als die Typen bei Jack in the Box ;-))

Wir sind mit dem Auto bis zur mexikanischen Grenze zwischen San Diego und Tijuana gefahren, vor der es einen Haufen Einkaufszentren und Parkplätze auf US Seite gibt. Den Wagen abgestellt zwei Tickets gekauft, um mit der Buslinie Mexicoach über einen der Grenzübergänge fahren zu können und 2 weitere Tickets um eine Rundfahrt durch Tijuana zu machen, was man bei weitem nicht mit einer Stadtrundfahrt in Berlin oder London vergleichen kann. Fasziniert hat mich beim Blick auf Tijuana von US Seite aus, das über der Stadt eine riesige mexikanische Flagge wehte, die vom Gefühl her so groß wie ein Fußballfeld war.
Das Überqueren der Grenze gestaltete sich problemlos und sehr unbürokratisch. Ein mexikanischer Grenzbeamter streckte kurz den Kopf durch die Tür des Busses und schon waren wir in Mexico. Aufgrund dieses Ablaufes, scheint mir der Mexikaner an und für sich, keine große Angst vor Überfremdung, Überbevölkerung oder gar illegaler Einwanderung zu haben. Was man vom US – Amerikaner wohl nicht behaupten kann, da sich der entgegen gesetzte Verkehr Richtung USA, ich würde mal sagen mindestens 10 km wenn nicht mehr, über 8 Spuren staute.
Rund um den Busbahnhof von Mexicoach gibt es die für Touristen aufbereitete Straßen, wo man sich mit Sombrero auf gestreiften Eseln fotografieren lassen kann oder Lederwaren, Souvenirs, Schmuck und sonstigen Schnickschnack kaufen kann. Beim Verlassen dieser Straße und Durchstreifen der Stadt, boten sich sehr unterschiedliche Anblicke. Wie in anderen Städten auch gab es Gegenden in denen eher gut betuchte, oder in anderen etwas ärmere Menschen wohnten, wobei dies meiner Empfindung nach überwog.
Das ist sicherlich auch der Grund für die laxen Grenzkontrollen in Richtung Mexico bzw. es ist ja allgemein bekannt, dass die Grenze zwischen Mexico und den USA eine der am strengsten bewachten der Welt ist (siehe Wikipedia Grenze USA<->Mexico).
Grund hierfür sind die Massen an illegale Einwanderern aus ganz Süd–Amerika, die alles dafür geben, ihre Chance im Land der unbegrenzten Möglichkeiten zu bekommen und diese teilweise auf den Dächern von Güterzügen bzw. auf den Schienen darunter, mit dem Leben bezahlen.

Nach einem 4 - stündigen Eindruck sind wir zu Fuß zurück über die Grenze, anstatt mit dem Bus. Bei der Wiedereinreise wurden wir kurz gefragt was wir denn mitgebracht hätten. Mit dieser Frage zielte der Grenzbeamte wohl auf Mitbringsel wie unter anderem Medikamente die in den USA verboten sind, die es aber in Mexico an jeder Straßenecke zu kaufen gibt.
Außer einer Flasche Wasser und 2 waschechten mexikanischen Sonnenbränden hatten wir aber nichts dabei. Zurück am Parkplatz, schnell die Route nach Palm Springs ins Navi eingetippt aber bitte mit der Option Autobahnen vermeiden und vorher noch am Wal-Mart vorbei geschrammt um neue Lebensmittel, die zuvor erwähnten Schlafsäcke usw. zu kaufen.
Lebensmittel sind hier übrigens relativ teuer im Vergleich zu Deutschland.

Die Fahrt über die Landstraße Richtung Norden hat sich gelohnt. Wir durchquerten die Berge auf bis zu 3000 Fuß Höhe, vorbei an Ranches und anderen Anwesen. Bis die Bergkuppen im Sonnenuntergang begannen rot zu leuchten und irgendwann nur noch der Mond über den Bergen stand, bevor wir in die Wüste des Anza Borrego Desert State Parks eintauchten, in dem die Temperatur mal eben von 83° F auf 100° F stieg (Grad Celsius = ( TFahrenheit - 32 ) × 5 / 9). Wir hielten kurz und stiegen aus dem Auto, das war wie Sauna nur im Dunkeln.
Die Luft brannte auf der Haut und in der Ferne klärte sich die Luft über Gewitter und riesige Blitze zuckten vom Himmel, um einige Kilometer weiter in den Boden oder sonst wo einzuschlagen. Vorbei am Salton Sea, den wir rechts von uns ließen, nicht sahen, aber dafür umso mehr rochen (alter stinkender Fisch bei 100° F), erreichten wir endlich Palm Springs und kehrten schon wieder mal ins gute Motel 6 ein.

Durch die City cruisen...

2008-09-07T16:25:00.003+02:00

Tag 2 Samstag 06.09.08: Heute haben wir San Diego genauer unter die Lupe genommen. Wenn man genauer auf unsere Reiseroute schaut und sich San Diego ran zoomt, sieht man ganz gut wie wir durch die ganze Stadt rumgegurkt sind. Hin und her und wieder zurück und zick zack. Zu dem Festland Teil von San Diego gehört noch ein kleiner Inselteil dazu, der durch eine wahnsinnige –für Selbstmörder ein wirklich sehr attraktive- Brücke verbunden ist. Auf der Brücke (ohne Emergency-Streifen an der Seite) ist wirklich ein gerade mal 50 cm hoher Absatz, der einen davon abhält direkt einen Abstecher in die San Diego Bay des Pazifiks zu machen! Die ganzen Einheimischen ballern wirklich in einem Affenzahn über diese Brücke. Überhaupt ist es ziemlich wahnsinnig, was die Leute hier teilweise für ein Tempo hinlegen auf den Free- und Highways. Wenn man davon absieht, das es in der Stadt wiederum an jeder (wirklich jeder!!!) Kreuzung ein Stop Schild gibt, an dem die Amerikaner immer brav anhalten. Ein Stop Schild ist ja nix besonderes, am interessantesten hierbei sind aber die Stop Schilder mit dem Zusatz (All way oder 4-way). An diesen Kreuzungen haben alle 4 Seiten ein Stop Schild vor der Nase. Und hier gilt die Regel, wer zuerst an der Kreuzung ankommt bzw. davor angehalten ist, darf als erstes fahren. Das funktioniert erstaunlicherweise sehr gut… und dadurch kann man sich lästige Ampeln sparen. Aber einfach geil sind die ganzen Karren hier… alles protzige Pick-Up’s, Van’s oder SUV’s, die so vom Gefühl her so groß sind wie ein Einfamilienhaus. *g* Alle mit ihren wirklich fetten 6 oder 8-Zylinder Sounds und Chromfelgen ab 22“ aufwärts… Und was ziemlich auffällt ist, das bestimmt gute 30% der ganzen Autos hier auf der Straße --> die Farbe weiss haben!! Jetzt wissen wir woher dieser Trend zu uns rübergeschwappt ist, Thorben! Und ich dachte schon, das wäre auf deinem Mist gewachsen. Ach übrigens, deine schwarzen Felgen mit rotem Rand sieht man hier auch sehr häufig…. ;-) Du bist nicht zufällig heimlich hier gewesen vor kurzer Zeit??? *g*

2008-09-06T23:02:00.001+02:00

Pacific Coast Highway to San Diego

2008-09-06T21:42:00.002+02:00

Tag 1 | Freitag 05.09.08: Nachdem Jasi nicht mehr schlafen konnte und eigentlich schon in der Nacht um 04:00 Uhr aufstehen wollte, weil die Sache mit der Zeitumstellung doch nicht so spurlos an ihr vorüber gegangen ist,sind wir dann relativ früh gegen 07:00 Uhr aufgestanden, haben unsere Sachen gepackt, alles ins Auto geladen und sind erstmal los, auf der Suche nach dem nächsten ATM und einem Frühstück! Der Plan war eine Kühlbox fürs Auto zu kaufen und die passenden Lebensmittel dazu. Das große Wal-Mart Schild winkte uns vom Highway und einen Geldautomaten gab´s da auch. Die Suche nach einer Kühlbox gestaltete sich etwas schwieriger, da es zwar Boxen gab, aber leider nur passiv gekühlte.
Also haben wir uns erstmal ein 12V Y-Adapter Kabel gekauft, da wir das Navi ja auch irgendwie im Auto mit Strom versorgen müssen und uns mit Lebensmitteln eingedeckt. Wobei die Auswahl an Lebensmittel wirklich sehr sehr mager war. Es schien uns so, als ob es einer dieser Wal-Marts gewesen war, ohne Lebensmittel.
Da man hier teilweise für lau bis umsonst in den National Parks bzw. Forests campen kann, sprangen uns die Preise der Campingausrüstung ins Auge. Ein Zelt, 2 Iso – Matten und 2 Schlafsäcke für ca. 68 Dollar , natürlich „without tax“. Das ist zum einen nicht viel Geld, um genau zu sein -> so viel wie eine Übernachtung im Motel ungefähr kostet und so hat man die Kosten bei mehreren Übernachtungen unter freiem Himmel wieder drin, zum anderen eine faszinierende Vorstellung, sich irgendwo in der Wüste oder im National Forest ein hübsches Plätzchen zu suchen und allein mit Streifenhörnchen und Co. die Nacht an einem Feuer unter sternenklarem Himmel zu verbringen. Gekauft haben wir noch nichts, aber die Möglichkeit halten wir uns noch offen und eine Kühlbox haben wir bisher auch noch nicht gefunden.
Nach dem stärkenden Frühstück im Auto sind wir Richtung San Diego gestartet, da wir uns L.A. für´s Ende unserer Reise aufsparen wollten. Zwischenziel war L.A. Laguna Beach, somit konnten wir noch ein kleines Stück dem Pacific Coast Highway folgen, um dann die Interstate 5 nach Süden ins Visier zu nehmen. In Carlsbad sind wir dann abgefahren, weil 5 Spuren Beton auf Dauer doch zu langweilig werden. Das Abfahren hat sich auf jeden Fall gelohnt, da wir so auf die historische 101 gekommen sind, die quasi direkt am Meer bis San Diego weiter führt. Die Strecke ist gesäumt von unzähligen Badeorten und riesigen Stränden.
Der Wellengang war nicht zu verachten, das dachten sich auch unzählige Surfer, die etwas weiter draußen auf die perfekte Welle warteten. Die Lage einiger Häuser und Wohngebiete war ziemlich beeindruckend, da sie den Besitzern teilweise direkten Blick auf den Pazifik boten. In San Diego angekommen sind wir direkt in Downtown ins Motel 6, um etwas auszuruhen. Etwas später am Abend sind wir noch mal los, haben es aber nur bis zur Horton Shopping Mall geschafft.
Im Starbucks erzählte uns der relativ junge Mitarbeiter, nachdem er frage ob wir aus San Diego kommen und wir antworteten nein aus Deutschland, wie cool Volkswagen wären und er auf den GTI Rabbit stehen würde. Nach kurzen Wundern und Nachfragen stelle sich heraus, das er den Golf GTI meinte, welchen es hier scheinbar als Rabbit Special Edition gibt. Wieder zurück im Motel, haben wir die anschließende Nacht soweit gut verbracht. Bis auf die geschätzten 10 Bewohner des Zimmers nebenan, von denen einer spät in der Nacht gegen 02:30 Uhr alle anderen mit seinem Mitteilungsbedürfnis übertönte - und nicht nur uns, sondern dem gesamten Flur- verkündete: „I have a big weener!!!“ Somit war das Wort zur Nacht gesprochen und wir hatten endlich Ruhe...

Geschafft!

2008-09-06T06:15:00.001+02:00

Wie erwartet sind wir bereits in Bremen mit der KLM 20 Minuten später gestartet, wie geplant! Das hiess, dass wir nur noch 40 Minuten hatten, bis unser Anschlussflug in Amsterdam in die Luft gehen sollte (!).In Amsterdam angekommen, Handgepäck also unter die Arme geklemmt und alles auf dem Weg zum Gate umgerempelt was ging... Zunge zum Hals raushängend mussten wir dann auch noch zig Fragen vom Boarding Personal über uns ergehen lassen, wie z.B. was wir denn in den Staaten zu suchen haben, warum L.A., wo wir genau hin wollen, warum wir so lange dort bleiben wollen, ob wir fremdes Gepäck angenommen haben oder wann wir zuletzt unsere Taschen gepackt haben...
ziemlich viele Fragen! Aber es schien, als wäre das normales Prozedere gewesen und alle Passagiere mussten diese und ähnliche Fragen beantworten.
Im Flugzeug selbst waren wir doch ziemlich überrascht, wie komfortabel und modern es ausgestattet war.
Jeder hatte sein eigenes Multimediasystem an der Rückenlehne des Vordermanns und konnte zwischen ca. 50 verschiedenen Filmen in sämtlichen Sprachen, vielfältiger Musik oder diversen Konsolenspielen wählen! Ziemlich genial... so sind die 9 Stunden Flugdauer mit 3 Filmen und ein paar Cartoons, zweimal Essen und diversen Getränkeangebote wie im "Fluge" vergangen... ;-)
In Minneapolis angekommen mussten wir uns schon wieder sehr beeilen... den wir mussten vorher erstmal an der Schlange anstehen bei den Imigrations Schaltern und unsere Fingerabdrücke und Fotos von uns machen lassen. Was total beknackt -und ich glaube nur in den Staaten so ist- war, dass wir unsere Koffer wieder neu einchecken mussten. Also wieder Koffer vom Band holen, abschleppen und erneut einchecken. Viel gesehen haben wir vom Flughafen nicht... aber von dem davor ja auch schon nicht. So sind wir aber pünktlich in den dritten und letzten Flieger für diesen Tripp gestiegen und kamen uns dabei ein bisschen wie bei einer Busfahrt vor. Neben einer kompletten Mädels Soccer Mannschaft, die ihre Hausaufgaben während des Fluges erledigten gab's doch noch diverse andere Amerikaner, die erstmal ihr komplettes Abendbrot samt Starbucks Coffee mit in das Flugzeug schleppten und genüsslich zu sich nahmen... *g* Da merkten wir erst richtig, wie groggy wir schon waren. Es war mittlerweile schon 2 Uhr nachts nach deutscher Zeit.. wir hatten bis dahin auf dem Vorflug noch gar nicht geschlafen, weil die Filme ja so toll waren und es war noch komplett hell draußen.. irgendwie total frustrierend... denn wir sind in der Zeit zurückgeflogen und dank der Zeitverschiebung war es immer noch der gleiche Tag, Donnerstag am späten Nachmittag nämlich. So sind wir dann endlich in L.A. angekommen, unsere Koffer sind glücklicherweise trotz der knappen Zeit mitgekommen und da haben wir uns ganz schnell in den Alamo Tansferbus gesetzt und uns zum Autovermieter begeben.
Dort angekommen sind wir erstmal kurz über den Parkplatz geschlendert und haben uns die verschiedenen Autos und Mietklassen angesehen. In einen haben wir sofort verliebt --> einen geilen Dodge Nitro in der Trendfarbe WEISS, Thorben!! ;-) (Einen Mustang Cabrio gab’s da leider nicht...)
Also schnell rein zu der Alamo Boob Lady und unsere kleinste Klasse auf einen Midsize SUV "upgegradet" und zurück zum Parkplatz, wo man sich eine Auto seiner Wahl aussuchen konnte. (Schlüssel steckten bereits in jeder Karre schon drin). Aber wir hatten ja schon einen im Auge. Also Koffer rein und los ging die Reise!
Ein günstiges Motel hatten wir uns bereits im Vorfeld rausgesucht gehabt, was außerhalb L.A. lag, in Anaheim. Leider haben wir nicht wirklich die richtige Straße gefunden, uns sind mittlerweile auch die Augen zugefallen, also haben wir uns kurzerhand entschlossen das Nächstbeste, was uns begegnen sollte zu nehmen.... Aijaijai.... dementsprechend ist es dann auch ausgefallen. Naja, hauptsache ein Bett und eine Klimaanlage! *g* Als wir ins Bett gingen war es mittlerweile in L.A. 1 Uhr nachts (eigentlich ja ne ordentliche Zeit um ins Bettchen zu gehen), aber nach deutscher Zeit war es mittlerweile schon Freitag morgens 7 Uhr!
"Goodnight Sweetheart" hiess es dann und wir sind so weggeratzt!

Der Countdown läuft

2008-09-03T20:09:00.005+02:00

So, jetzt sind es wirklich nur noch wenige Stunden und dann ist es Donnerstag 13:20h und wir sitzen im Flieger Richtung L.A. Die Aufregung ist jetzt schon ganz schön groß, wenn ich daran denke!
René sitzt an seinem Läppi und schreibt noch Mails... er hat immer noch nicht gepackt! Ein Paket muss auch noch zur Post morgen früh und Rasen mähen ist morgen schnell auch nochmal vorher angesagt. Das sind Jasi & René live... alles immer aufen letzten Drücker und Urlaub just in time... *g* Anders wärs ja auch langweilig! So freut man sich am meisten endlich im Urlaub zu sein! ;-))
Wir gehen eigentlich schon fest davon aus, das wir unseren Anschlussflug in Amsterdam nach Minneapolis nicht bekommen werden, da wir nicht nur einmal schlechte Erfahrungen mit der KLM gemacht haben! *g* Wir sind sehr gespannt... auf jeden Fall werdet ihr das als erstes erfahren, denn wenn wir den Flug nicht kriegen (da in Amsterdam nur 1 Stunde Transit angesetzt ist) werden wir uns nen Hotspot suchen und kurz nen Status geben.
Passt auf euch auf! So long...

Peace,
Jasi*

GPS Tracker getestet

2008-08-31T18:59:00.003+02:00

...so ich hab den GPS Tracker getestet, funktioniert wunderbar. Er ist zwar nicht auf den Millimeter genau, aber für das was ich mir vorgestellt habe vollkommen ausreichend. Leider reicht die Zeit nicht, um sich weiter mit dem Thema auseinander zu setzen. So werde ich entweder nur die Grundfunktionalität nutzen oder im Urlaub dann mehr dazu lernen. Diesen Blog hier umgestalten habe ich erstmal auch aufgegeben, wollte eigentlich das Layout anpassen bzw. ein anderes haben, aber das funktioniert alles nicht so einfach. Bin ich schon zu alt? HTML war immer so einfach, aber wenn ich jetzt in den Quelltext schaue, verstehe ich es nur Ansatzweise dank CSS und Co.

Versandbestätigung...

2008-08-28T21:28:00.003+02:00

...ist heute eingegangen. Der GPS Tracker und die Streulichtblende für´s Canon 17-85 kommen also noch rechtzeitig. So bleibt Zeit um den GPS Tracker vorab am Wochenende nochmal zu testen.

Sony GPS-CS1 KA GPS-Tracker

2008-08-27T22:32:00.000+02:00

heute für den anstehenden Urlaub den Sony GPS-CS1 KA GPS-Tracker bestellt.